La Chine a lancé lundi 14 octobre des manœuvres militaires avec des avions et des navires autour de Taïwan, qui a de son côté assuré avoir déployé le « forces adéquates » pour y répondre. Ces exercices, baptisés « Joint Sword-2024B », visent à « tester les capacités opérationnelles conjointes » troupes, a annoncé lundi matin le ministère chinois de la Défense.
Les opérations ont lieu “dans les zones situées au nord, au sud et à l’est de l’île de Taiwan”a déclaré le capitaine Li Xi, porte-parole du commandement oriental de l’armée chinoise. Les manœuvres « se concentrer sur les patrouilles de préparation au combat mer-air, le blocus des ports et des zones clés », «l’assaut de cibles maritimes et terrestres» ainsi que « l’acquisition conjointe de la supériorité mondiale »a ajouté M. Li.
Le ministère taïwanais de la Défense a condamné dans un communiqué un « comportement irrationnel et provocateur »précisant avoir « a déployé des forces adéquates pour réagir de manière appropriée afin de protéger la liberté et la démocratie, ainsi que de défendre la souveraineté » le Taïwan. « Face à la menace ennemie, tous les officiers et soldats du pays sont prêts […] Nous sommes déterminés et confiants [d’être en mesure] pour assurer la défense de la sécurité nationale »poursuit la même Source.
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La Chine considère Taiwan comme une partie de son territoire qui sera un jour réunifiée et n’a jamais renoncé à recourir à la force militaire pour en reprendre le contrôle. Pékin a accru la pression sur Taiwan ces dernières années en augmentant son activité militaire autour de l’île, en maintenant une présence quasi constante à l’aide d’avions et de navires militaires. La Chine a organisé trois séries de manœuvres à grande échelle au cours des deux dernières années, utilisant son armée de l’air et sa marine pour encercler l’île, qui est gérée de manière autonome. Dimanche, l’armée taïwanaise a affirmé être « en alerte » après avoir détecté le porte-avions chinois Liaoning au sud de l’île.
Conflits historiques entre la Chine et Taiwan
Les relations entre Pékin et Taipei sont exécrables depuis 2016 et l’arrivée à la présidence taïwanaise de Tsai Ing-wen, puis de son successeur Lai Ching-te en 2024. Investi en mai, ce dernier s’est engagé jeudi à « résister à l’annexion » Chinois de l’île ou “à l’empiétement de [sa] souveraineté »à l’occasion de la fête nationale taïwanaise. Il a également exprimé le souhait d’avoir « un dialogue et des échanges sains et ordonnés » avec la Chine, appelant Pékin à user plutôt de son influence pour aider à résoudre les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine. Pékin, qui décrit M. Lai comme “séparatiste”a réagi en avertissant que le « provocations » du président taïwanais entraînerait une “catastrophe” pour son peuple.
Vendredi, les États-Unis ont mis en garde la Chine contre tout « provocation » vers Taïwan. « Le monde entier a tout intérêt à maintenir la paix et la stabilité, à préserver le statu quo, à éviter tout type de conflit susceptible de perturber des éléments essentiels de l’économie mondiale »avait souligné le secrétaire d’État américain Antony Blinken.
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Lundi, Pékin a qualifié le lancement de ces nouveaux exercices de « avertissement sérieux » face au « actions séparatistes des forces de « l’indépendance de Taiwan » ». « Il s’agit d’une opération légitime et nécessaire pour sauvegarder la souveraineté de l’État et l’unité nationale »Estima le capitaine Li Xi. La chaîne de télévision officielle chinoise CCTV a diffusé une vidéo intitulée : « Plus la provocation est grande, plus les rênes seront serrées. »
Pékin tente depuis longtemps de bloquer les contacts entre Taipei et ses partenaires internationaux afin de l’isoler, l’empêchant de participer aux forums mondiaux et faisant pression sur ses rares soutiens officiels. Washington a reconnu Pékin comme puissance légitime au détriment de Taipei depuis 1979, mais reste l’allié le plus puissant de Taiwan et son principal fournisseur d’armes.
Les différends entre Pékin et Taipei remontent à la longue et meurtrière guerre civile qui opposa les combattants communistes dirigés par Mao Tsé-toung aux forces nationalistes de Chiang Kai-shek. Vaincus par les communistes, qui fondèrent la République populaire de Chine le 1er octobre 1949, les nationalistes de la République de Chine se réfugient avec de nombreux civils à Taiwan, une des seules parties du territoire national alors non conquise par les forces de Mao. Tsé-toung.
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