La Chine a lancé lundi des manœuvres militaires avec des avions et des navires autour de Taïwan, qui a de son côté assuré avoir déployé le « forces adéquates » pour y répondre.
Ces exercices, baptisés Joint Sword-2024B, visent à « tester les capacités opérationnelles conjointes » troupes, a annoncé lundi matin le ministère chinois de la Défense.
Les opérations ont lieu “dans les zones situées au nord, au sud et à l’est de l’île de Taiwan”a déclaré le capitaine Li Xi, porte-parole du commandement oriental de l’armée chinoise.
Les manœuvres « se concentrer sur les patrouilles de préparation au combat mer-air, le blocus des ports et des zones clés », «l’assaut de cibles maritimes et terrestres» ainsi que « l’acquisition conjointe de la supériorité mondiale »a ajouté M. Li.
Le ministère taïwanais de la Défense a condamné dans un communiqué un « comportement irrationnel et provocateur »précisant avoir « a déployé des forces adéquates pour réagir de manière appropriée afin de protéger la liberté et la démocratie, ainsi que de défendre la souveraineté » le Taïwan.
Carte de Taïwan et de la Chine montrant notamment la ligne médiane du détroit de Taïwan, démarcation non officielle entre la Chine et Taïwan que Pékin ne reconnaît pas / Jean-Michel CORNU, Patricio ARANA / AFP
La Chine considère Taiwan comme une partie de son territoire qui sera un jour réunifiée et n’a jamais renoncé à recourir à la force militaire pour en reprendre le contrôle.
Pékin a accru la pression sur Taïwan ces dernières années en renforçant son activité militaire autour de l’île, en maintenant une présence quasi constante à l’aide d’avions et de navires militaires.
La Chine a organisé trois séries de manœuvres à grande échelle ces deux dernières années, utilisant son armée de l’air et sa marine pour encercler l’île, gérée de manière autonome.
Dimanche, l’armée taïwanaise a affirmé être « en alerte » après avoir détecté le porte-avions chinois Liaoning au sud de l’île.
“Séparatiste”
Les relations entre Pékin et Taipei sont terribles depuis 2016 et l’arrivée à la présidence taïwanaise de Tsai Ing-wen, puis de son successeur Lai Ching-te en 2024.
Investi en mai, M. Lai s’est engagé jeudi à « résister à l’annexion » de l’île ou « l’empiétement sur (sa) souveraineté », à l’occasion de la fête nationale taïwanaise.
Il a également exprimé le souhait d’avoir « un dialogue et des échanges sains et ordonnés » avec la Chine, appelant Pékin à user plutôt de son influence pour aider à résoudre les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine.
Le président taïwanais Lai Ching-te prononce un discours à l’occasion de la fête nationale à Taipei le 10 octobre 2024 / Walid Berrazeg / AFP
Pékin, qui décrit M. Lai comme “séparatiste”a réagi en avertissant que le « provocations » du président taïwanais entraînerait une “catastrophe” pour son peuple.
Vendredi, les États-Unis ont mis en garde la Chine contre tout « provocation » vers Taïwan.
« Le monde entier a tout intérêt à maintenir la paix et la stabilité, à préserver le statu quo, à éviter tout type de conflit susceptible de perturber des éléments essentiels de l’économie mondiale »avait souligné le secrétaire d’État américain Antony Blinken.
Lundi, Pékin a qualifié le lancement de ces nouveaux exercices de « avertissement sérieux » face au « actions séparatistes des forces de +l’indépendance de Taiwan+ ».
« Il s’agit d’une opération légitime et nécessaire pour sauvegarder la souveraineté de l’État et l’unité nationale »Estima le capitaine Li Xi.
Pékin tente depuis longtemps de bloquer les contacts entre Taipei et ses partenaires internationaux afin de l’isoler, l’empêchant de participer aux forums mondiaux et faisant pression sur ses rares soutiens officiels.
Washington a reconnu Pékin comme puissance légitime au détriment de Taipei depuis 1979, mais reste l’allié le plus puissant de Taiwan et son principal fournisseur d’armes.
Les différends entre Pékin et Taipei remontent à la longue et meurtrière guerre civile qui opposa les combattants communistes dirigés par Mao Tsé-toung aux forces nationalistes de Chiang Kai-shek.
Vaincus par les communistes, qui fondèrent la République populaire de Chine le 1er octobre 1949, les nationalistes de la République de Chine se réfugient avec de nombreux civils à Taiwan, une des seules parties du territoire national alors non conquise par les forces de Mao. Tsé-toung.
