Les affaires contre Trump : un guide

Il n’y a pas si longtemps, l’idée qu’un ancien président – ​​ou un candidat d’un grand parti à la présidence – puisse faire face à de graves risques juridiques était presque impensable. Aujourd’hui, le simple suivi des nombreuses affaires contre Donald Trump nécessite un diplôme en droit, beaucoup d’attention, ou les deux.

Au total, Trump fait face à 91 chefs d’accusation dans deux tribunaux d’État et deux districts fédéraux différents, chacun d’entre eux pouvant potentiellement entraîner une peine de prison. Il a déjà perdu un procès civil à New York qui pourrait entraver son empire commercial, ainsi que deux importants jugements en diffamation. Pendant ce temps, il est le principal candidat républicain dans la course pour devenir le prochain président. Bien que les délais pour certaines affaires soient incertains, il pourrait être dans le feu de la campagne au moment même où son sort juridique est décidé.

David A. Graham : La fin de Trump Inc.

Voici un résumé des principales affaires judiciaires contre Trump, y compris les dates clés, une évaluation de la gravité des accusations et les attentes quant à leur issue. Ce guide sera mis à jour régulièrement au fur et à mesure de l’évolution des dossiers.

État de New York : fraude

À l’automne 2022, la procureure générale de l’État de New York, Letitia James, a intenté une action civile contre Trump, ses fils adultes et son ancien assistant Allen Weisselberg, alléguant un stratagème de plusieurs années dans lequel Trump avait frauduleusement déclaré la valeur des propriétés afin de réduire la valeur des propriétés. sa facture fiscale ou améliorer les conditions de ses prêts, le tout dans le but de gonfler sa valeur nette.

Quand?
Le juge Arthur Engoron a statué le 16 février que Trump devait payer 355 millions de dollars plus les intérêts, soit le montant calculé de ses gains mal acquis issus de la fraude. Le juge avait déjà statué contre Trump et ses coaccusés fin septembre 2023, concluant que bon nombre des allégations des accusés étaient « clairement » frauduleuses, si clairement qu’il n’avait pas besoin d’un procès pour les entendre.

Quelle est la gravité de l’allégation ?
La fraude est une fraude, et dans ce cas, le montant de la fraude s’élève à des centaines de millions – mais comparé à certaines des autres affaires juridiques dans lesquelles Trump est impliqué, c’est un peu banal. L’affaire était également civile plutôt que pénale. Mais même si les enjeux sont moindres pour la nation, ils restent élevés pour Trump : le montant de l’amende semble être plus élevé que ce que Trump peut facilement payer, et il risque également une interdiction de trois ans d’exploiter son entreprise.

Que se passe-t-il maintenant ?
Trump a fait appel de cette affaire. Le 25 mars, jour où il était censé déposer sa caution, une cour d’appel a réduit le montant qu’il devait verser de plus de 464 millions de dollars à 175 millions de dollars. Il doit faire appel d’ici cet été.

Manhattan : diffamation et agression sexuelle

Bien que ces autres affaires soient toutes intentées par des entités gouvernementales, Trump a également fait face à deux poursuites en diffamation de la part de l’écrivain E. Jean Carroll, qui a déclaré que Trump l’avait agressée sexuellement dans la loge d’un grand magasin dans les années 1990. Lorsqu’il l’a nié, elle l’a poursuivi en justice pour diffamation et a ensuite ajouté une plainte pour coups et blessures.

Quand?
En mai 2023, un jury a conclu que Trump avait agressé sexuellement et diffamé Carroll et lui a accordé 5 millions de dollars. Une deuxième affaire de diffamation a donné lieu à un jugement de 83,3 millions de dollars en janvier 2024.

Quelle était la gravité de l’allégation ?
Bien que ces affaires ne soient pas directement liées aux mêmes questions fondamentales d’État de droit et de gouvernance démocratique que certaines affaires pénales, elles constituaient une affaire sérieuse, et la déclaration brutale d’un juge fédéral selon laquelle Trump avait violé Carroll a été sous-estimée.

Que se passe-t-il maintenant ?
Trump a fait appel des deux cas et a déposé une caution de 83,3 millions de dollars en mars. Au cours du deuxième procès, il a également continué à insulter Carroll, qui aurait pu intenter d’autres poursuites en diffamation.

Manhattan : Chut de l’argent

En mars 2023, le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, est devenu le premier procureur à porter des accusations criminelles contre Trump, alléguant que l’ancien président avait falsifié des dossiers commerciaux dans le cadre d’un stratagème visant à verser de l’argent secret aux femmes qui affirmaient avoir eu des relations sexuelles avec Trump.

Quand? Le procès a débuté le 15 avril et est actuellement en cours. Cela pourrait durer encore quelques semaines.

Quelle est la gravité de l’allégation ?
La falsification de dossiers est un crime, et le crime est mauvais. Mais beaucoup de gens ont comparé cette affaire à la condamnation d’Al Capone pour évasion fiscale : ce n’est pas qu’il ne le méritait pas, mais ce n’est pas vraiment la raison pour laquelle il était un méchant infâme. Les procureurs affirment cependant que Trump avait pour objectif de corrompre les élections en cachant des informations aux électeurs. Cette affaire semble plus mineure, en partie parce que d’autres affaires ont établi des normes extrêmement élevées quant à ce qui constitue la gravité.

Dans quelle mesure un verdict de culpabilité est-il plausible ?
Même si certains critiques ont été consternés par le fait qu’il s’agisse de la première accusation criminelle portée contre Trump, elle a permis de surmonter les questions concernant le délai de prescription et le fondement juridique. Les procureurs espèrent qu’une affaire méthodique convaincra les jurés.

Ministère de la Justice : Documents de Mar-a-Lago

Jack Smith, conseiller spécial du ministère américain de la Justice, a accusé Trump de 37 crimes en relation avec la suppression de documents de la Maison Blanche lorsqu’il a quitté ses fonctions. Les accusations comprennent la rétention délibérée d’informations relatives à la sécurité nationale, l’entrave à la justice, la rétention de documents et de fausses déclarations. Trump a emporté des cartons de documents dans des propriétés, où ils ont été stockés au hasard, mais l’acte d’accusation se concentre sur son refus de les restituer au gouvernement malgré des demandes répétées.

David A. Graham : Cet acte d’accusation est différent

Quand?
Smith a porté plainte en juin 2023. Le 8 mai 2024, après plusieurs retards antérieurs, la juge Aileen Cannon a annoncé qu’elle reportait indéfiniment le procès jusqu’à ce que les questions préliminaires puissent être résolues. Smith avait récemment proposé un procès en juillet. Smith est confronté de facto à une date limite du 20 janvier 2025, date à laquelle Trump ou tout autre président républicain mettrait probablement fin à une affaire.

Quelle est la gravité de l’allégation ?
Ce sont, je l’ai écrit, les crimes les plus stupides qu’on puisse imaginer, mais ils sont néanmoins très graves. La protection des secrets de la nation est l’une des plus grandes responsabilités de tout agent public disposant d’une autorisation classifiée, et non seulement Trump a mis ces documents en danger, mais il a également (prétendument) refusé de se conformer à une assignation à comparaître, a tenté de cacher les documents et a menti. au gouvernement par l’intermédiaire de ses avocats.

Dans quelle mesure un verdict de culpabilité est-il plausible ?
Il s’agit peut-être de l’affaire la plus ouverte et la plus close, et les faits et la théorie juridique ici sont assez simples. Mais Smith semble avoir tiré une courte goutte lorsqu’on lui a attribué au hasard Cannon, une personne nommée par Trump qui a statué à plusieurs reprises favorablement à Trump sur des questions de procédure. Certains commentateurs juridiques l’ont même accusée de « sabotage » l’affaire.

Comté de Fulton : subversion électorale

Dans le comté de Fulton, en Géorgie, qui comprend la majeure partie d’Atlanta, le procureur Fani Willis a intenté une énorme affaire de racket contre Trump et 18 autres personnes, alléguant un complot qui s’est étendu à plusieurs semaines et à plusieurs États dans le but de voler les élections de 2020.

Quand?
Willis a obtenu l’acte d’accusation en août 2023. Le nombre de personnes inculpées rend l’affaire lourde et difficile à suivre. Plusieurs d’entre eux, dont Kenneth Chesebro, Sidney Powell et Jenna Ellis, ont conclu des accords de plaidoyer à l’automne. Willis a proposé une date de procès le 5 août 2024 pour les accusés restants, mais cela pourrait être retardé.

Quelle est la gravité de l’allégation ?
Plus que tout autre cas, celui-ci tente de prendre en compte toute l’ampleur de l’attaque contre la démocratie qui a suivi les élections de 2020.

Dans quelle mesure un verdict de culpabilité est-il plausible ?
Les avis des experts diffèrent. Il s’agit d’une affaire énorme à intenter pour un procureur local, même dans un comté aussi grand que Fulton. La loi sur le racket permet à Willis de balayer une grande quantité de documents, et elle dispose de preuves solides, comme un appel dans lequel Trump a demandé au secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger, de « trouver » quelque 11 000 voix. Trois accords de plaidoyer majeurs conclus par des coaccusés pourraient également faciliter la tâche de Willis, mais convaincre un jury de condamner Trump restera un défi. L’affaire a également été affectée par la révélation d’une relation amoureuse entre Willis et un avocat qu’elle a engagé comme procureur spécial. Le 15 mars, le juge Scott McAfee a refusé d’annuler l’acte d’accusation, mais il a sévèrement fustigé Willis.

Ministère de la Justice : Subversion électorale

Le conseiller spécial Smith a également accusé Trump de quatre crimes fédéraux en lien avec sa tentative de rester au pouvoir après avoir perdu les élections de 2020. Cette affaire est devant le tribunal de Washington, DC

Quand?
Un grand jury a inculpé Trump le 1er août 2023. Le procès était initialement prévu pour le 4 mars, mais est désormais suspendu dans l’attente d’une décision de la Cour suprême sur l’immunité de l’ancien président contre toute poursuite. La fenêtre pour qu’un procès puisse avoir lieu avant les élections se rétrécit rapidement. Comme pour l’autre affaire du DOJ, le temps presse pour Smith, car Trump ou tout autre président républicain pourrait clore une affaire dès son entrée en fonction en janvier 2025.

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Quelle est la gravité de l’allégation ?
Cette affaire rivalise en importance avec celle du comté de Fulton. Il est plus restreint, se concentrant uniquement sur Trump et quelques éléments clés des documents du coup d’État, mais le poids symbolique des poursuites engagées par le ministère américain de la Justice contre une tentative de subversion du système électoral américain est lourd.

Dans quelle mesure un verdict de culpabilité est-il plausible ?
C’est très difficile à dire. Smith a évité certaines des accusations potentielles les plus non conventionnelles, notamment l’aide à l’insurrection, et tout le monde a regardé une grande partie du crime présumé se dérouler en public en temps réel, mais il n’existe aucun précédent pour une affaire comme celle-ci, avec un accusé comme celui-ci.

En plus…

Dans plus de 30 États, des plaintes ont été déposées pour savoir si Trump devait être exclu du scrutin de 2024 en vertu d’une nouvelle théorie juridique sur le quatorzième amendement. Les partisans, dont J. Michael Luttig et Laurence H. Tribe dans L’Atlantique, a fait valoir que l’ancien président n’est pas éligible à un nouveau mandat en vertu d’une clause qui disqualifie toute personne ayant prêté serment pour défendre la Constitution et ayant ensuite participé à une rébellion ou à une insurrection. Ils ont déclaré que la tentative de Trump de voler les élections de 2020 et son incitation aux émeutes du 6 janvier répondaient aux critères.

Quand?
Les autorités de plusieurs États ont décidé que Trump devait être exclu du scrutin, et l’ancien président a fait appel devant la Cour suprême. Les juges ont statué à l’unanimité le 4 mars que les États ne pouvaient pas retirer Trump du scrutin. La majorité conservatrice (malgré de vigoureuses objections libérales) a également fermé la porte à une disqualification post-électorale par le Congrès sans législation spécifique.

Quelle est la gravité de l’allégation ?
Dans un sens, les allégations formulées ici étaient encore plus graves que les poursuites pénales pour subversion électorale intentées contre Trump par le ministère américain de la Justice et dans le comté de Fulton, en Géorgie, car aucune de ces affaires n’allègue une insurrection ou une rébellion. Mais les enjeux étaient également très différents : plutôt que la condamnation pénale, ils concernent la capacité à exercer les fonctions de président.

Que se passe-t-il ensuite ?
La question de la disqualification semble désormais close, Trump étant sur le point d’apparaître sur les bulletins de vote dans tous les États.