Opposé au Dinamo Zagreb ce mercredi, pour le 2e Jour de la phase de championnat de la Ligue des Champions, l’AS Monaco a l’occasion de capitaliser sur son joli succès acquis deux semaines plus tôt face au FC Barcelone.
Pour les statisticiens, neuf points suffiraient dans la grande majorité des cas pour accéder aux barrages de la Ligue des Champions, c’est-à-dire terminer entre 9e et le 24e place de la phase de championnat, qui occupe actuellement les clubs européens. En visant cette étape, l’AS Monaco a donc parcouru un tiers du chemin vers son objectif grâce à sa victoire à domicile contre le Barça il y a deux semaines. En remportant l’un des matches annoncés comme parmi les plus difficiles de sa campagne européenne, l’ASM se place déjà dans une situation idéale. Avec le Dinamo Zagreb, l’Etoile Rouge de Belgrade et Bologne comme prochains adversaires, ils ont l’opportunité de marquer de gros points et d’atteindre ces fameux neuf points qui pourraient leur assurer de prolonger leur aventure en Ligue des Champions.
Mais pour cela, il faudra éviter de gaspiller et ne rien négliger. Cela ne semble pas être le cas de ces Monégasques, qui continuent de gagner en Ligue 1 et qui restent invaincus cette saison. Samedi dernier, ils ont remporté un match difficile contre Montpellier (2-1) après avoir clairement dominé. Cette équipe, seulement tenue en échec par Lens cette saison, semble faire preuve de ce supplément d’âme qui lui permet de se dépasser pour surmonter des situations inextricables, au point qu’on imagine mal se faire surprendre d’une quelconque manière par le biais de Zagreb. Mais attention à ce que la défaite ne vienne pas d’où on l’attend le moins, car l’équipe croate tente de se sortir d’un mauvais pas, humiliée par le Bayern (2-9), et sera revancharde.
Il y a quinze jours, avant de rencontrer Barcelone, il fallait déplorer le manque d’efficacité des Rouge et Blanc et des attaquants muets, pas toujours précis devant le but et ayant du mal à tuer les rencontres malgré d’innombrables occasions. La première observation reste pertinente, la seconde l’est moins. George Ilenikhena a marqué contre le Barça, comme il l’avait fait l’année dernière sous le maillot anversois, et il semble avoir mis un coup de pied dans la fourmilière. Depuis, c’est Folarin Balogun qui s’est relancé avec deux buts lors des deux derniers matches. Reste Breel Embolo, double passeur contre Montpellier, mais toujours silencieux, ce qui a de quoi le frustrer.
En marge des célébrations du centenaire le week-end dernier, l’ancien entraîneur de l’AS Monaco Leonardo Jardim a expliqué que s’il était sur le banc de l’ASM, il tenterait de minimiser la victoire remportée face au Barça : « je dirais : “Oh, nous avons gagné contre Barcelone mais ils étaient 10.” A-t-il partagé son astuce avec Adi Hütter ? Possible, puisque le contenu de la réponse de l’Autrichien était à peu près le même : « On ne peut pas comparer ce match à Barcelone car après dix minutes nous étions en supériorité numérique. » Ce n’est donc pas un excès de confiance qui menace les Monégasques, a priori. Il existe néanmoins une occasion en or de se projeter un peu plus loin en C1. Et rêver n’est jamais un luxe.
