Le Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) de la NASA a gagné son « cou » et sa « tête », c’est-à-dire son « mât », ce qui signifie qu’il mesure désormais fièrement 2,4 mètres de haut.
La photo ci-dessous, prise dans une salle blanche de la NASA Centre spatial Johnson plus tôt ce mois-ci, montre les progrès réalisés pour quitter l’impressionnant robot. Il devrait se rendre au pôle Sud de la Lune plus tard cette année, pour une mission de 100 jours. La mission consistera à en apprendre davantage sur l’eau sur la Lune et à glaner quelles autres ressources pourraient être disponibles dans la région. VIPER peut également aider les scientifiques à comprendre à quelles conditions les astronautes doivent s’attendre pendant NASAles futures missions Artemis de . Ces missions s’inscrivent dans un programme qui vise à ramener des bottes à la lune ainsi qu’envoyer la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire.
La conception du rover aidera l’équipe de scientifiques qui le contrôle à relever les défis de la surface lunaire. Par exemple, VIPER devra contourner de gros rochers, plonger dans et hors des cratères et se promener dans des zones mortes où la communication pourrait temporairement cesser pendant de longues périodes. temps. À bord du VIPER se trouveront deux caméras de navigation stéréo, des antennes à gain faible et élevé auxquelles se connecter. Réseau d’espace lointain (DSN) antennes sur Terreet un ensemble de phares – les premiers à être jamais installés sur un rover planétaire.
En rapport: Le rover lunaire VIPER de chasse à la glace de la NASA se prépare à se glisser vers la rampe de lancement
Voici ce que fera chaque aspect.
Grâce à ses caméras de navigation stéréo, le rover sera capable de « voir » avec une plage panoramique allant jusqu’à 400 degrés, faisant référence à la distance dans laquelle il peut pivoter, et de s’incliner verticalement dans les deux directions à un angle maximum de 75 degrés. Cela permettra aux caméras de scanner la surface et de détecter des roches et des cratères de toutes tailles jusqu’à une distance de 50 pieds (18,3 mètres) ! Et rappelez-vous, comme elle mesure la hauteur d’un plafond de maison standard à 8 pieds (2,4 mètres), cette machine aura une vue imprenable.
VIPER roulera avec style avec des phares qui peuvent éclairer sa trajectoire et, comme un détecteur de radar, fournir une indication des objets devant lui qui pourraient poser des défis ou nécessiter une navigation. L’antenne à gain élevé sera l’acteur majeur de la boîte à outils VIPER, transmettant des données sur les 240 000 miles (384 000 km) entre la Lune et la Terre afin qu’elle puisse communiquer avec son équipe et rester sur la bonne voie avec les objectifs de la mission. Le DSN servira d’intermédiaire pour les données et les ondes radio reliant le rover au centre d’opérations et de contrôle multimission de la NASA. Centre de recherche Ames dans la Silicon Valley en Californie.
Plus tard cette année, VIPER prendra son vol vers la lune nous AstrobotiqueL’atterrisseur lunaire Griffin, perché au sommet d’un EspaceX Faucon lourd fusée; si tout se passe comme prévu, il devrait atteindre sa destination à Mons Mouton, près du pôle Sud de la Lune, d’ici la fin de l’année.
