WASHINGTON — La NASA sollicite l’avis du public sur la manière de prioriser près de 200 sujets liés à la technologie spatiale afin d’améliorer la manière dont elle investit des fonds limités dans ces domaines.
L’agence a publié une liste de 187 « lacunes technologiques », ou sujets pour lesquels la technologie actuelle nécessite un développement supplémentaire pour répondre aux besoins futurs de la NASA. Les lacunes concernent 20 domaines allant du transport spatial et du maintien de la vie à la gestion énergétique et thermique.
Via un site Web, l’agence invite les gens à examiner les technologies répertoriées et à évaluer leur importance jusqu’au 13 mai. La NASA utilisera cette contribution pour aider à prioriser ces technologies en vue d’investissements futurs afin de combler les lacunes.
Cela fait partie d’un effort de la Direction des missions de technologie spatiale (STMD) de l’agence visant à fournir une approche plus rigoureuse de la manière dont elle soutient le développement technologique. “La NASA est entrée dans un rythme de bataille avec ses parties prenantes où nous fixons nos priorités davantage dans l’espace des activités dans lesquelles nous nous engageons et non, au départ, dans l’espace des problèmes : les problèmes que nous résolvons”, a déclaré Kurt. « Spuds » Vogel, administrateur associé de la NASA pour la technologie spatiale, lors d’une réunion du Lunar Surface Innovation Consortium le 23 avril.
L’ancienne approche, dit-il, court le risque de transformer le programme de technologie spatiale de la NASA en un « atelier de loisirs », soumis aux caprices des décideurs politiques. “Ce n’est pas la bonne orientation.”
En donnant la priorité aux lacunes technologiques, il a fait valoir que la NASA serait mieux à même d’investir ses fonds dans les plus importantes. « Nous sommes au niveau d’effort. Cela signifie que nous ne disposons pas d’un budget pour résoudre tous ces problèmes d’un seul coup. Nous devons donc donner la priorité aux fonds limités dont nous disposons pour nous attaquer aux problèmes les plus importants pour nos parties prenantes.
Grâce à ce processus, les gens seront en mesure d’évaluer l’importance de tout ou partie des lacunes technologiques identifiées par la NASA. Ils peuvent également énumérer les technologies qui, selon eux, devraient être incluses ou identifier les lacunes qui, selon eux, ont déjà été résolues.
La NASA utilisera les résultats de ce processus, ainsi qu’un effort interne distinct de l’agence, pour élaborer une liste classée de technologies. Cela devrait être prêt d’ici cet été, a déclaré Alesyn Lowry, directrice de la planification stratégique et de l’intégration chez STMD, lors d’une présentation distincte lors de la réunion du 24 avril.
Même si la NASA ne publiera pas de contributions individuelles, elle prévoit de divulguer comment les différents groupes de parties prenantes de l’industrie et du monde universitaire ont classé les technologies. Mais Vogel a souligné que la contribution du public ne sera qu’un facteur parmi d’autres dans la priorisation globale.
« C’est un outil, pas l’outil », a-t-il déclaré, décrivant les entrées comme faisant partie d’une « piste d’audit » utilisée pour relier les technologies aux problèmes. “Cela va influencer ce que nous faisons, mais nous allons prendre les décisions finales.”
Le nombre de déficits pourrait changer dans les années à venir en fonction des éléments de cette analyse des déficits, a-t-il déclaré, à la hausse ou à la baisse. Vogel a déclaré qu’il s’attendait à ce que la NASA mette à jour la priorisation chaque année. « La plupart des changements vont se produire au cours des deux premières années. Après cela, cela s’atténuera et vous le verrez comme un outil que vous pourrez utiliser de la même manière que nous allons l’utiliser également.
