Pour la première fois en cinq mois, la NASA a reçu des données déchiffrables de Voyager 1.
Linda Spilker, scientifique du projet Voyager, a déclaré que l’une des puces informatiques de la mémoire était tombée en panne.
« Il s’agissait d’une panne matérielle et nous avons donc dû reprogrammer ce morceau de mémoire, déplacer ce morceau de code vers un autre endroit, puis le redémarrer. Samedi dernier, nous avons récupéré les données de Voyager 1 », a-t-elle déclaré.
«C’était extrêmement excitant. J’étais tout sourire. Les gens se félicitaient et applaudissaient et c’était aussi un soulagement de communiquer à nouveau avec Voyager 1. La prochaine étape consiste à poursuivre cet effort de reprogrammation afin que nous puissions récupérer les données scientifiques.
Voyager 1 et Voyager 2 ont été lancés en 1977. Après avoir atteint leur objectif principal de survoler et d’explorer les quatre planètes extérieures de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, les vaisseaux spatiaux fournissent désormais des données sur l’espace interstellaire.
“Fondamentalement, l’espace interstellaire est constitué d’explosions d’étoiles et d’explosions de supernovas qui envoient leur matière dans l’espace”, a déclaré Spilker. « Le Voyager échantillonne donc pour la première fois ce matériau. C’est donc très excitant d’explorer un endroit qu’aucun vaisseau spatial n’a jamais exploré auparavant.
Spilker a déclaré que chaque Voyager renvoie huit à dix heures de données chaque jour et finira par manquer d’énergie.
« À terme, il n’y aura plus assez de puissance pour faire fonctionner les systèmes du Voyager. Nous allons commencer à éteindre les instruments scientifiques un par un et lentement, ils auront si peu de puissance qu’ils deviendront vraiment froids et ce sera la fin de la mission Voyager en ce qui concerne le renvoi de données », a-t-elle déclaré.
Selon Spilker, chaque Voyager porte un disque d’or contenant des images, de la musique ainsi que les images et les sons de la Terre.
“Nous sentons donc un message galactique dans une bouteille adressé à quiconque pourrait le trouver et il y a même un diagramme sur la couverture indiquant où nous nous trouvons afin qu’ils puissent venir nous trouver”, a-t-elle déclaré.
“Je pense que Voyager nous a appris qu’il y a beaucoup de surprises incroyables et qu’il y a encore beaucoup à apprendre.”
