Réunions, interviews, collectes de fonds, déplacements officiels : Joe Biden, confronté à des sondages mitigés et à des questions lancinantes sur son âge, a tenté cette semaine d’occuper le terrain pendant que son rival Donald Trump était retenu au tribunal.
L’ancien président républicain a commencé à comparaître, au pénal, pour une affaire de paiements cachés à une ancienne actrice porno. Le lundi, mardi, jeudi et vendredi, depuis plusieurs semaines, le magnat de 77 ans, inculpé dans plusieurs autres affairesva siéger dans une salle d’audience à New York, ce qui entrave évidemment sa campagne pour l’élection présidentielle de novembre.
L’équipe de son adversaire démocrate de 81 ans a noté avec jubilation que mercredi, seul jour où il n’est pas tenu de se présenter devant le juge, Donald Trump avait joué au golf.
«Je n’ai pas eu l’occasion de suivre les audiences», a glissé Joe Biden, alors qu’il rencontrait les donateurs dans l’élégante demeure de l’acteur Michael Douglas, au nord de New York.
Mardi, il est allé en Floride défendre le droit à l’avortement. Mercredi, devant les ouvriers du bâtiment, il s’est présenté comme un enfant de la classe moyenne. Jeudi, il a évoqué d’importants investissements dans les semi-conducteurs.
Jouez le contraste
Donald Trump « a appris que la meilleure façon de devenir riche était d’hériter ». Joe Biden a déclaré, ajoutant : « Je suppose que c’est ainsi que nous voyons le monde depuis Mar-a-Lago », la vaste propriété de l’ancien président en Floride. Vendredi, le président américain a encore joué le contraste dans une interview radiophonique avec Howard Stern.
Connu pour son goût de la provocation, cet animateur avait reçu Donald Trump à plusieurs reprises avant que ce dernier ne devienne président, pour des interviews au ton volontairement salace. Rien de scandaleux pour Joe Biden vendredi, lors d’un entretien intime avec un Howard Stern pleinement engagé dans sa cause.
Le président a passé en revue sa vie, avec moments douloureux : la mort de sa première femme et de leur petite fille, puis la mort de son fils aîné des suites d’un cancer. Comme des moments heureux, par exemple rencontrer son épouse actuelle, Jill Biden.
L’occasion de mettre en valeur son sens de la famille, son empathie, sa capacité de résilience… “Nous avons des valeurs complètement différentes”il a dit à propos de Donald Trump.
Pourtant, la semaine n’a pas été toute rose pour le démocrate. Jeudi, il a dû encaisser des statistiques économiques pires que prévu. Mercredi, un sondage Bloomberg News/Morning Consult donnait à Donald Trump la tête dans plusieurs États décisifs. Et des questions sur son âge ont refait surfacegrâce à un changement dans sa routine.
Des réponses bien répétées
Jusqu’à présent, quand Joe Biden a voyagé en hélicoptère, il s’est dirigé seul vers l’appareil placé sur la pelouse de la Maison Blanche, et a fait de même à son retour, avec de multiples objectifs et caméras braqués sur lui.
Ces derniers jours, le président, dont la démarche s’est clairement raidieétait entouré de conseillers pour parcourir ces quelques dizaines de mètres.
Selon le site Axios, certains conseillers préfèrent ce voyage en groupe, qui évite les vidéos défavorables. Ce n’est pas le premier arrangement de ce genre. Joe Biden, tombé à plusieurs reprises en public, par exemple, privilégie désormais la passerelle la plus courte pour monter à bord de son avion. Il a également été vu récemment portant des baskets à semelles épaisses, plutôt que des chaussures de ville étroites.
Le démocrate, par la force, a des réponses bien rodées tant sur les enquêtes que sur son âge. Concernant les sondages d’opinion, il reproche constamment à la presse de faire taire ses partisans, à l’image d’un sondage NPR/Mariste cette semaine qui le place devant Donald Trump dans les intentions de vote au niveau national. . Chez Michael Douglas jeudi, il a rappelé que l’acteur incarnait Benjamin Franklin dans une série.
« Je le connaissais très bien. Il n’avait que quelques années de plus que moi», plaisantait-il à propos de ce père fondateur des États-Unis, décédé en 1790.
