Le champion du monde de F1 1978, Mario Andretti, a déclaré à Formula One Management (FOM) via les médias que la future équipe de F1 éponyme dirigée par son fils Michael « fera tout ce que vous nous demanderez » pour accéder à la grille de départ en 2026.
L’offre d’Andretti a été rejetée par la FOM en janvier, mais la porte est restée ouverte pour une autre tentative d’entrée pour la saison 2028, lorsque Andretti disposerait d’un groupe motopropulseur de General Motors.
Malgré ce coup dur, le travail d’Andretti continue à un rythme soutenu et l’équipe a même déménagé à Silverstone.
« Nous essayons de leur dire : « Nous ferons tout ce que vous nous demanderez ». Nous utiliserons tout ce qui est disponible », Mario Andretti a déclaré à Associated Press.
Andretti a lancé une campagne de recrutement au Royaume-Uni avec 60 postes disponibles, prévoit de développer une présence en Formule 3 et en Formule 2, a déjà testé les composants du nez de sa F1 et prévoit de développer un prototype complet de châssis d’ici la fin de l’année.
Bien qu’Andretti soit prêt à se plier aux souhaits de la FOM, il s’est récemment dit « offensé » lorsqu’il a été suggéré que l’équipe n’avait pas de “valeur” suffisant pour la F1.
« Je ne pense pas que nous méritions ça, pour être honnête avec vous. C’est un gros investissement et on pourrait penser qu’ils l’apprécieraient. GM l’a répété à maintes reprises : c’est “Andretti ou rien”.
Mario Andretti a admis que le manque de communication entre les parties intéressées était “un problème” et a hâte de poursuivre les discussions lors de la visite de la F1 en Floride la semaine prochaine.
« Nous n’avons pas eu assez de réunions. Je pense que c’est pourquoi j’attends vraiment avec impatience le prochain à Miami.
« Certaines opportunités ont été manquées en cours de route, mais nous devons regarder vers l’avenir et non vers le passé. »
« Je garde espoir car nous ne cessons jamais de travailler dans ce sens. Il a été clairement indiqué que notre travail avance à un rythme soutenu et, comme vous pouvez le constater, nous ne nous contentons pas de parler.»
« Nous mettons les briques et le mortier ensemble. Nous l’avons montré avec l’équipe qui a déjà une place à Silverstone.
Andretti est catégorique sur le fait que si la FOM a une exigence, elle doit simplement en informer l’équipe et elle s’y conformera.
“Mais ils ne nous l’ont pas encore dit, à part quelques excuses comme : ‘Oh, nous ne voulons pas que vous veniez, nous ne voulons pas que vous soyez gêné.’ Mais nous ne voulons pas être gênés ou embarrassés, et le fait est que General Motors a clairement indiqué qu’elle était enthousiasmée par ce projet. Ils sont engagés à long terme dans notre projet et je ne sais pas ce que nous pouvons faire d’autre.
« Je ne sais toujours pas quelles sont les raisons car soyons raisonnables. Nous sommes tous des cavaliers. Nous sommes tous des professionnels. Nous essayons de faire avancer la cause pour nous tous. On ne m’a jamais manqué de respect en tant que personne face à face, mais cela s’est fait à distance, et je ne pense pas que nous méritons cela.
