A l’occasion du 80e anniversaire du Débarquement de 1944, une association transporte une flamme, allumée au pied de l’Arc de Triomphe à Paris, vers le Royaume-Uni et les Etats-Unis, afin de « remercier les Alliés ». Jeudi 9 mai, la flamme traversait les Pays de la Loire, le temps d’un hommage.
La ville du Mans (Sarthe) a accueilli une cérémonie particulière, jeudi 9 mai, sur son avenue Félix-Geneslay. En fin d’après-midi, et au lendemain de l’anniversaire de la capitulation allemande de 1945, une cérémonie a été organisée pour rendre hommage aux troupes alliées qui ont participé à la libération de la France après le Débarquement de 1944.
Pour l’occasion, Le Mans recevait une délégation très particulière. Plusieurs jeunes âgés de 18 à 28 ans, dont trois Sarthois, est venu apporter un flambeau. Cette « Flamme de la Liberté » avait été allumée la veille sur la flamme du soldat inconnu, qui brûle au pied de l’Arc de Triomphe à Paris.
Depuis le 8 mai, la flamme et son cortège suivent le chemin emprunté en 1944 par les troupes alliées du Débarquement, alors qu’elles étaient en route pour libérer la capitale des côtes. Le préfet de la Sarthe, Emmanuel Aubry, ainsi que le maire (PS) du Mans, Stéphane Le Foll, étaient présents à l’hommage.
L’opération, à l’initiative du Comité du Chemin de la Liberté et de l’Association pour la Mémoire du Général Leclerc, qui œuvrent pour la mémoire des combats de la Seconde Guerre mondiale, a reçu le patronage d’Emmanuel Macron. La flamme, transportée dans une jeep des années 40, mettra ensuite le cap sur le Royaume-Uni et les Etats-Unis, où elle sera reçue lors d’autres cérémonies d’hommage. 34 jeunes Français, âgés de 18 à 28 ans, se relaient pour accompagner le flambeau dans son parcours.
“Ils seront les ambassadeurs de France», disent les organisateurs. Le voyage doit servir à «remercier les Alliés 80 ans après le débarquement en Normandie», présentent-ils. 72 000 soldats américains et 64 000 soldats britanniques participèrent aux combats du Débarquement, à partir du 6 juin 1944.
La flamme doit poursuivre son parcours à travers plusieurs communes de France, en suivant l’itinéraire emprunté par l’armée du général américain Georges Patton à la Libération. Il passera par La Flèche (Sarthe) et Angers (Maine-et-Loire) le vendredi 10 mai, puis à Grugé-l’Hôpital (Maine-et-Loire) et Chateaubriant (Loire-Atlantique), le samedi 11 mai. Le cortège poursuivra ensuite sa route vers la Bretagne. Ensuite, la flamme sera transportée à Southampton, en Angleterre, ainsi qu’à New York et Arlington, aux États-Unis, où elle brûlera jusqu’au 6 juin, jour du 80e anniversaire du Débarquement.
