Eh bien, c’était une journée passionnante pour l’exploration spatiale ! Alors que nous travaillions aux opérations ce matin, de nombreux passionnés de l’espace de l’équipe gardaient un œil sur le lancement et l’amerrissage de la capsule Orion – le nouveau vaisseau spatial qui pourrait un jour emmener des astronautes sur Mars. C’était amusant de penser à la future exploration humaine sur Mars alors que nous élaborions notre plan de rover pour la journée. C’était également formidable de voir les trois blogueurs de l’USGS travailler ensemble aujourd’hui. J’étais de service en tant que responsable du thème scientifique en géologie et minéralogie et Ryan était le gardien du plan. Nous avons donc collectivement rassemblé les tâches géologiques que Curiosity effectuera au cours du week-end (Sols 830-832). Ken était aujourd’hui responsable de la liaison montante de la charge utile du Mars Hand Lens Imager (MAHLI), ce qui signifie qu’il était responsable des détails de toutes les activités du MAHLI (détermination du bon pointage, de la distance de sécurité, des priorités, etc. pour obtenir de bonnes images haute résolution en utilisant la caméra au bout du bras du rover). Et nous avons certainement donné beaucoup de travail à Ken aujourd’hui ! Le plan comprend une science de contact (à l’aide des instruments sur le bras du rover) sur les cibles « Pickhandle » et « Goldstone » pour caractériser les parties inférieures et médianes de l’affleurement de Chinle. Nous allons d’abord utiliser l’outil de dépoussiérage pour nettoyer une surface fraîche chez « Goldstone » (nous avons nettoyé « Pickhandle dans le plan Sol 828). Cette image MAHLI de Sol 828 montre « Goldstone » avant le brossage. Ensuite, nous acquerrons plusieurs images MAHLI sur chaque cible, prises à différentes distances et décalages pour obtenir à la fois une imagerie contextuelle et stéréo. Ensuite, nous placerons le spectromètre à rayons X de particules alpha (APXS) sur « Goldstone » pour déterminer la composition chimique globale. Au troisième sol du plan du week-end, nous écarterons le bras et utiliserons ChemCam et Mastcam pour caractériser les cibles que nous avons brossées. Le plan comprend également des images Mastcam supplémentaires pour créer une jolie mosaïque de l’affleurement, plusieurs observations des cibles d’étalonnage ChemCam et une observation Navcam pour surveiller l’atmosphère au-dessus du mont Sharp. J’adore ces jours où nous pouvons utiliser autant d’instruments différents pour caractériser un endroit sur Mars ! Les dates des activités prévues du rover décrites dans ces rapports sont susceptibles de changer en raison de divers facteurs liés à l’environnement martien, aux relais de communication et à l’état du rover.
