Un artiste utilise un aérographe pour recréer la surface lunaire sur l’un des quatre modèles, dont le simulateur LOLA, ou Lunar Orbit and Landing Approach, sur cette photo du 12 novembre 1964. Le projet LOLA était un simulateur construit à Langley pour étudier les problèmes liés à l’atterrissage sur la surface lunaire.
Dans « Spaceflight Revolution : NASA Langley Research Center From Spoutnik to Apollo », James Hansen a écrit : « Ce simulateur a été conçu pour offrir au pilote une rencontre visuelle détaillée avec la surface lunaire ; la machine se composait principalement d’un cockpit, d’un système de télévision en circuit fermé et de quatre grandes peintures murales ou maquettes représentant des parties de la surface lunaire vues de différentes altitudes. Le pilote dans le cockpit s’est déplacé le long d’une piste devant ces peintures murales qui l’habitueraient aux repères visuels permettant de contrôler un vaisseau spatial à proximité de la lune. Malheureusement, une telle simulation, bien que très ludique et assez esthétique, n’a pas été d’une grande utilité car le vol en orbite lunaire ne posait pas de problèmes particuliers hormis le rendez-vous avec le LEM, que l’appareil ne simulait pas. Peu de temps après la fin d’Apollo, la coûteuse machine a été démantelée.
Crédit image : NASA
