Le cinéaste Laurent Cantet a reçu la Palme d’Or en 2008 pour son film Entre les murs. Il est décédé ce jeudi 25 avril à l’âge de 63 ans, a annoncé son agent à l’AFP, confirmant une information de Libération. “Il est décédé ce matin à Paris de maladie.” dit Isabelle de la Patellière. Le réalisateur travaillait sur un projet de film intitulé L’apprentiqui devait sortir en 2025.
Réalisateur discret à la fibre sociale assumée, Laurent Cantet est entré dans la légende cannoise en 2008 en recevant la Palme d’Or pour Entre les murs, par le jury présidé par Sean Penn. Mi-documentaire, mi-fiction, ce film au budget de 2,4 millions d’euros met en scène un professeur de français, François Bégaudeau (auteur du roman éponyme dont il s’inspire), et des élèves âgés de 13 à 15 ans, aux multiples origines géographiques et origines sociales, dans un collège parisien.
Le Festival de Cannes a immédiatement réagi jeudi, saluant la mémoire deun « humaniste farouche, qui cherchait la lumière malgré la violence sociale, qui trouvait l’espoir malgré la dureté de la réalité ». Un cinéaste et scénariste « dont l’œuvre cohérente et humaniste crée un cinéma sensible, sur la peau et à la surface de la société », ajoute le festival. Et pour « Entre les Murs », un film « au naturalisme déconcertant ».
Un « bon cinéaste discret et plein d’humanité »
Avant cela, Cantet s’était fait remarquer avec le film Ressources humaines (1999), sur le monde des affaires, et L’emploi du temps (2001), inspiré de l’affaire Jean-Claude Romand. Son dernier film «Arthur Rambo», sorti en 2021, s’est penché sur la destruction d’une réputation sur les réseaux sociaux.
Il s’inspire de l’histoire vraie de Mehdi Meklat, un jeune auteur qui avait acquis une notoriété en faisant la chronique des quartiers défavorisés, avant de tout arrêter face à la découverte, en 2017, de tweets antisémites, homophobes, racistes et sexistes.
« Fin cinéaste, discret et plein d’humanité, nullement ébloui par sa Palme d’Or, Laurent Cantet a réalisé avec précision et sens du rythme ce qu’il y a de plus difficile au cinéma : les conversations cinématographiques, c’est à dire la vie», a réagi auprès de l’AFP l’ancien président du Festival de Cannes, Gilles Jacob.
Aux côtés de Pascale Ferran et Cédric Klapish, il fonde en 2015 La Cinetek, une plateforme de VOD de films édités par des cinéastes. Laurent Cantet a beaucoup collaboré avec Robin Campillo (« 120 battements par minute »), qui fut son monteur avant de passer à la réalisation.
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