Encore une surprise dans cette visite papale ! Alors que le programme officiel ne prévoyait qu’une rencontre à la basilique de Koekelberg pour ce samedi matin, le pape s’est entretenu avec des personnes vulnérables dans l’église Saint-Gilles.
Le Pape est arrivé ce matin peu après 9 heures, sur la place de Saint-Gilles. Il a été accueilli par l’archevêque de Malines-Bruxelles, Mgr Luc Terlinden, et Marie-Françoise Boveroulle, l’une des responsables du Vicariat de Bruxelles, chargée de la diaconie. Parmi les annoncés figuraient également Jean Sadouni, le coordinateur du doyenné, le frère Benjamin Kabongo, franciscain, curé (départ) de la paroisse Notre-Dame des Grâces du Chant d’Oiseau, Christophe Six, responsable de l’Entraide, une association locale , et Jean Spinette, le maire de Saint-Gilles.
Une table et dix-sept chaises
Le Pape entre ensuite dans l’église Saint-Gilles, accompagné de Mgr Terlinden et de Marie-Françoise Boveroulle. Là, il a vécu un échange d’une demi-heure avec une quinzaine de personnes en situation de précarité.
Dans l’église, une grande table a été dressée. Avec dix-sept chaises. Le pape était assis à un bout de la table, face à l’autel. Face à elle, Marie-Françoise Boveroulle, face à la place. Egalement présents : Mgr Terlinden, paroissien bénévole, interprète du Pape, et douze personnes défavorisées. “Au départ, j’avais proposé de ne pas être présent, mais on m’a demandé de modérer l’échange”précise Marie-Françoise Boveroulle.
Deux témoignages, écrits à l’avance, ont été lus en présence du Pape. Des échanges libres s’ensuivent.
La volonté du Pape
A l’origine de cette rencontre, c’est… le Pape lui-même ! C’est le Saint-Siège qui a explicitement indiqué que le Pape souhaitait visiter une œuvre sociale lors de sa visite à Bruxelles. Cette envie a été relayée à Marie-Françoise Boveroulle. L’assistant du vicaire épiscopal chargé du vicariat de Bruxelles est également le responsable de la solidarité du vicariat.
Le samedi matin a été rapidement identifié comme un moment possible pour une telle réunion. Mais où aller ? De nombreuses œuvres sont en effet ouvertes la semaine mais fermées le week-end. Une prison peut-être ? “J’ai pris mes renseignements mais même pour un Pape, il faut un quart d’heure pour franchir le portique d’entrée”explique Marie-Françoise Boveroulle. Pourtant, le timing presse…
???? Énorme surprise : Le Pape a rendu visite aux Petites Sœurs des Pauvres
Le café carré
C’est ainsi que la femme pensait à l’église Saint-Gilles. Chaque samedi matin, entre 9h et 11h, un petit-déjeuner est proposé aux sans-abri sur la place par des paroissiens bénévoles. « C’est une toute petite initiative, mais elle existe. Et puis, quoi de plus naturel pour le Pape que de venir partager un café ? Initialement, il était prévu que la rencontre avec le Pape se déroulerait à l’extérieur (si le temps le permet). Pour des raisons de sécurité, la piste n’a pas été retenue. “Ils ont peur des tireurs embusqués sur les toits”décrypte Marie-Françoise Boveroulle.
Juste derrière l’église se trouve l’Entraide de Saint Gilles, une petite association qui, en semaine, propose une aide sociale et divers services aux plus démunis. « Ce que fait l’Entraide du lundi au vendredi, la paroisse le continue le samedi, avec ce petit-déjeuner »poursuit Marie-Françoise Boveroulle.
Fuites et rumeurs
Des contacts discrets ont été noués pour préparer la rencontre. Il fallait aussi identifier les personnes qui pourraient rencontrer le Pape. Une sélection faite par les bénévoles de la place et les membres de l’Entraide. « Ces personnes n’ont pas été choisies sur la base d’une logique administrative – avec ou sans papiers, par exemple. Ils ont plutôt été choisis pour leur douceur, leur calme, leur intérêt pour la foi »dit Marie-Françoise Boveroulle. Pour que la réunion reste confidentielle, ces personnes ont d’abord été informées qu’elles allaient participer à un événement avec des journalistes. Ce n’est que ce vendredi 26 septembre que Marie-Françoise Boveroulle a dévoilé le véritable motif de la rencontre. Pourtant, depuis quelques jours, des fuites et des rumeurs circulent largement sur la place…
“Eux d’abord”
Quelques jours avant la rencontre, nous avons demandé à Marie-Françoise Boveroulle ce qu’elle en attendait. « Je suis honoré mais pas pour moi, pour ces gens. Je suis vraiment heureux que le Pape puisse leur parler. Ce que je voudrais, c’est que l’Évangile leur soit annoncé, et à eux d’abord. Sinon, ce n’est pas le cas, je ne vois pas trop à quoi servirait l’Évangile… »
