CNN
—
Envoyer des SMS sur la Lune ? Du streaming sur Mars ? Ce n’est peut-être pas aussi loin que vous le pensez.
C’est la vision commune de la NASA et de Nokia, qui se sont associés pour mettre en place un réseau cellulaire sur la Lune afin de contribuer à jeter les bases d’une présence humaine à long terme sur d’autres planètes.
Une fusée SpaceX devrait être lancée cette année – la date exacte n’a pas encore été confirmée – transportant un simple réseau 4G vers la Lune. L’atterrisseur installera le système au pôle sud de la Lune, puis il sera contrôlé à distance depuis la Terre.
“Le premier défi pour faire fonctionner un réseau est de disposer d’un équipement cellulaire qualifié pour l’espace, qui répond aux exigences appropriées en matière de taille, de poids et de puissance, ainsi que d’être déployé sans technicien”, Walt Engelund, administrateur associé adjoint des programmes de La Direction des missions de technologie spatiale de la NASA a déclaré à CNN. Ce n’est pas moins un défi : il devra fonctionner dans le rude environnement lunaire, caractérisé par des températures et des radiations extrêmes.
L’unité de réseau 4G est construite par les Bell Labs de Nokia à l’aide d’une gamme de composants commerciaux disponibles dans le commerce. Il sera chargé sur un atterrisseur fabriqué par la société américaine Intuitive Machines et, une fois déployé, il connectera l’atterrisseur via un équipement radio à deux véhicules itinérants ayant leur propre mission spéciale : rechercher de la glace.
Machines intuitives/Nokia Bell Labs
Un rendu artistique de l’atterrisseur effectuant sa descente vers la surface.
L’un des véhicules, le rover Lunar Outpost, explorera la zone connue sous le nom de Shackleton Connecting Ridge, tandis que l’autre, le trémie Micro-Nova, plongera dans un cratère pour rechercher des preuves rapprochées sans précédent de la glace lunaire.
Images de glace – transmises à l’atterrisseur puis à la Terre en temps quasi réel via le réseau cellulaire — serait une première mondiale. La glace lunaire pourrait être utilisée pour créer de l’oxygène respirable, et même du carburant qui pourrait éventuellement être utilisé pour lancer des missions sur Mars depuis la Lune.
Pour le programme Artemis de la NASA, qui vise à ramener des astronautes sur la Lune au cours de cette décennie, la connectivité cellulaire est inestimable.
Actuellement, les astronautes se parlent par radio, mais la NASA souhaite un système de communication lunaire capable de prendre en charge des données vidéo et scientifiques haute résolution, a déclaré Engelund – d’autant plus que les missions Artemis deviennent plus sophistiquées.
“Être capable de communiquer sur la Lune est essentiel pour Artemis – aussi essentiel que tout autre élément de la mission comme l’énergie, l’eau à boire et l’air à respirer”, a déclaré Engelund.
“À terme, cet effort contribuera à établir un réseau de communication lunaire qui pourrait donner à nos explorateurs la possibilité de renvoyer des données scientifiques, de s’entretenir avec le contrôle de mission et de parler à leurs familles, comme s’ils marchaient dans la rue avec leur téléphone portable.”
Il pourrait s’étendre les bases d’un Internet hors-monde semblable à celui de la Terre. Les appareils personnels pourraient se connecter à de tels réseaux, permettant aux colons de l’espace d’utiliser des smartphones capables d’accéder à toutes les applications et services disponibles sur Terre.
La NASA a sélectionné les Bell Labs dans le cadre de son initiative Tipping Point, une série de partenariats avec des entreprises visant à développer des technologies pour de futures missions qui les placent dans une position privilégiée pour jouer des rôles clés dans la future économie spatiale.
Les Bell Labs ont reçu une subvention de 14,1 millions de dollars en 2020 et, en janvier, Nokia a été sélectionné par la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) des États-Unis pour commencer à travailler sur une infrastructure de services de communication qui, à terme, servir de « cadre pour l’économie lunaire ».
“Une future économie lunaire dépendra de manière cruciale des technologies de communication pour collecter et analyser des données, partager des informations, ainsi que maintenir et contrôler les opérations”, a déclaré à CNN Thierry Klein, président de Bell Labs Solutions Research.
“Cela inclut le maintien d’une présence humaine semi-permanente ou permanente sur la Lune, ainsi que des opérations robotisées automatisées pour le transport, l’exploitation minière des ressources, le traitement des minéraux et la collecte de données scientifiques.”
Machines intuitives/Nokia Bell Labs
Un rendu artistique montrant une vue rapprochée de la station de base 4G intégrée à l’atterrisseur.
Il existe également des avantages commerciaux potentiels pour les entreprises terrestres.
Si un réseau peut résister au voyage en orbite, puis se déployer et survivre de manière autonome dans le vide spatial, les températures extrêmement fluctuantes et le rayonnement cosmique, il sera capable de survivre dans les endroits les plus difficiles de la Terre, comme les calottes glaciaires polaires, les déserts ou au large. plates-formes.
« En particulier lorsqu’il s’agit de déploiements à distance, de sites industriels, de sécurité publique, d’intervention d’urgence, de reprise après sinistre ou de défense, il est très avantageux de disposer d’un équipement réseau compact et à faible encombrement qui peut être facilement transporté et déployé n’importe où », a déclaré Klein.
Avec l’aimable autorisation des archives photographiques de la National Aeronautics and Space Administration (NASA)
La recherche spatiale peut sembler très éloignée de la vie quotidienne, mais une quantité surprenante de technologies de la NASA ont trouvé des utilisations plus terrestres. Les casques sans fil d’aujourd’hui sont une version mise à jour de la technologie développée pour les astronautes dans les années 1960. Avant cela, les casques utilisés par les pilotes d’avion étaient encombrants et inconfortables, mais la NASA a commandé un casque qui pouvait être implanté dans le casque d’un astronaute. Il a été utilisé pour transmettre les paroles de Neil Armstrong lors de son alunissage.
Ethan Miller / Personnel
Dans les années 1970, Frank Rudy, ancien ingénieur de la NASA, a mis au point des membranes absorbant les chocs remplies de gaz et intégrées aux semelles des chaussures de course. L’idée s’inspire d’un processus appelé « moulage par soufflage de caoutchouc », utilisé par la NASA pour créer des casques spatiaux légers. C’était la base du système « Nike Air » et a été adapté par d’autres fabricants de chaussures, contribuant ainsi à protéger les articulations des coureurs contre les blessures par impact.
TONY KARUMBA / Stringeur
Dans les années 1990, la NASA cherchait des moyens de créer des caméras plus petites pour les engins spatiaux. Elle a mis au point le capteur d’image « à semi-conducteur à oxyde métallique complémentaire » (CMOS), qui produit des photographies numériques de haute qualité. Selon la NASA, au fur et à mesure que la technologie s’est développée, elle a été autorisée par Sony et Samsung, et le CMOS est désormais un standard dans les appareils photo et les téléphones numériques. Mais les téléphones avec appareil photo ne sont pas seulement destinés au plaisir. L’application « Eyephone », par exemple, scanne les yeux pour détecter des maladies telles que la cataracte et le glaucome, et s’adresse aux personnes vivant dans les zones rurales des pays en développement.
MIGUEL MEDINA/AFP/AFP via Getty Images
JOHN THYS / Stringer – AFP via Getty Images
Cette ferme verticale intérieure en Belgique cultive de la laitue en utilisant la lumière LED plutôt que la lumière du soleil. Les fermes verticales ne nécessitent pas de sol et utilisent peu d’eau, contrôlant la lumière, l’air, l’humidité et la température pour optimiser la croissance. La NASA a développé cette technologie pour la première fois dans les années 1990 dans le but de faire pousser des plantes dans l’espace.
Avec l’aimable autorisation des archives photographiques de la National Aeronautics and Space Administration (NASA)
Dans les années 1960, la NASA a travaillé sur la création d’un appareil permettant de purifier l’eau potable des astronautes. Il utilisait des ions d’argent pour tuer les bactéries sans affecter le goût. Depuis, cette technologie a été utilisée partout dans le monde pour l’eau potable et dans les piscines. Le système de marque PentaPure a été utilisé pour purifier l’eau lors des missions de la navette spatiale et est maintenant utilisé dans les maisons et dans les efforts de secours en cas de catastrophe.
BERTRAND GUAY / Contributeur
Ce thermomètre auriculaire est utilisé dans un centre médical à Paris. Les thermomètres qui mesurent l’énergie infrarouge émise par le tympan ont été développés au début des années 1990 par Diatek Corporation, qui faisait partie d’un programme d’affiliation technologique au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. Les thermomètres auriculaires étaient basés sur la technologie créée par JPL pour son satellite astronomique infrarouge (IRAS), qui surveillait à distance la température des étoiles et des planètes grâce au rayonnement infrarouge qu’elles émettent.
Avec l’aimable autorisation des archives photographiques de la National Aeronautics and Space Administration (NASA)
Les superisolants utilisés dans les équipements pour temps froid tels que les manteaux d’hiver, les bottes et les sacs de couchage proviennent d’une technologie qui a été utilisée pour la première fois pour lutter contre les températures extrêmes dans l’espace. Un matériau appelé « Radiant Barrier », développé par la NASA dans les années 1960, est désormais utilisé dans l’isolation des maisons.
Shutterstock
Les implants cochléaires peuvent donner une sensation sonore aux personnes sourdes, en utilisant des électrodes pour stimuler le nerf auditif. Une version rudimentaire a été testée dans les années 1950 et l’idée a été développée par Adam Kissiah, un ingénieur malentendant du Kennedy Space Center. Il avait travaillé sur des systèmes de capteurs de sons et de vibrations pour la NASA dans les années 1970 et avait utilisé ses connaissances pour développer cet implant qui allait changer la vie.
NASA
Chargée de nourrir les astronautes lors de longues missions spatiales tout en minimisant le poids de la nourriture, la NASA s’est tournée vers la lyophilisation. Il a affiné les techniques existantes au point où il affirme pouvoir désormais conserver 98 % des nutriments à 20 % du poids d’origine. La NASA a également développé des glaces lyophilisées. De nos jours, les aliments lyophilisés sont utilisés dans de nombreux domaines, des kits de survie d’urgence aux secours en cas de catastrophe.
Katharine Lotze / Personnel
Les couvertures en aluminium sont utilisées par les ambulanciers paramédicaux pour retenir la chaleur corporelle d’une personne, et elles sont largement utilisées pour garder les coureurs au chaud après un marathon. Ces feuilles métalliques sont issues de recherches menées par la NASA dans les années 1960, alors qu’elle cherchait à isoler les vaisseaux spatiaux et à protéger les astronautes et les équipements des changements extrêmes de température de l’espace.
Shutterstock
Dans les années 1960, la NASA a développé la mousse Temper comme rembourrage absorbant les chocs pour améliorer le confort des sièges d’avion de ses pilotes. Depuis, il a été utilisé pour rembourrer les casques des joueurs de football, pour protéger les patients alités des escarres, comme siège moulé pour les personnes gravement handicapées et dans les matelas en mousse à mémoire de forme.
