Alors que l’on entame une dernière partie de saison qui s’annonce passionnante, avec la fin de la Ligue des Champions, de l’Euro et de la Copa America, plusieurs favoris se dessinent dans la course au Ballon d’Or 2024. Mais tout semble encore ouvert.
Sauf énorme surprise, le Ballon d’Or ajoutera sans doute un nouveau nom à son palmarès cette année. Après avoir remporté huit fois le trophée (record absolu), Lionel Messi (36 ans) ne semble plus en course depuis son exil en Major League Soccer, sous le maillot de l’Inter Miami. Le constat vaut également pour Cristiano Ronaldo (39 ans, cinq Ballons d’Or) qui évolue en Arabie Saoudite avec Al-Nassr. Même si les deux superstars disputeront cet été un tournoi majeur avec leur équipe nationale (Argentine à la Copa America, Portugal à l’Euro), leurs chances d’être réélus apparaissent très minces. De quoi laisser le champ libre à leurs successeurs. Au premier rang duquel se trouve Kylian Mbappé.
Mbappé sur la voie royale
Troisième de la dernière édition, l’attaquant de 25 ans est en lice pour un quadruple historique avec le PSG, toujours engagé sur tous les tableaux. En cas de sacre en Ligue des champions (ou du moins de finale), le capitaine de l’équipe de France se placerait comme l’un des grands favoris du Ballon d’Or 2024. Surtout s’il brille au passage lors de l’Euro en Allemagne avec les Bleus. En attendant, le crack de Bondy, auteur de 41 buts en 42 matches avec Paris cette saison (toutes compétitions), se retrouve en concurrence avec ses probables futurs partenaires au Real Madrid.
Bellingham impressionnant avec le Real
Transféré l’été dernier en provenance de Dortmund, Jude Bellingham a épaté tout le monde dès sa première saison à la Casa Bianca. Décisif, spectaculaire et charismatique, le milieu offensif de 20 ans s’impose comme le nouveau capitaine du club merengue. Avec 21 buts et 10 passes décisives en 36 matches avec le Real Madrid (toutes compétitions confondues), il a largement dépassé les attentes placées en lui. Si le natif de Birmingham offre au public du Bernabeu une quinzième C1 le mois prochain, il se positionnerait comme un prétendant légitime au Ballon d’Or. D’autant plus si l’Angleterre réalise un bon parcours à l’Euro.
Vinicius Jr bien placé
Mais Jude Bellingham n’est pas le seul Madrilène à viser le trophée individuel le plus prestigieux. Sixième de la dernière édition, Vinicius Jr (23 ans) peut aussi y croire. Avec 19 buts et 11 passes décisives en 32 matchs cette saison (toutes compétitions confondues), l’ailier brésilien est toujours aussi précieux pour le Real. S’il remporte la Ligue des champions avec son club et enchaîne avec un sacre en Copa America avec la Seleçao, son nom sera forcément sur la table. Peut-être même en haut de la pile cette fois-ci.
Kane en embuscade
Derrière ce trio, Harry Kane (30 ans) semble lui aussi avoir une carte à jouer. Mais après avoir perdu le titre de Bundesliga face au Bayer Leverkusen, l’avant-centre du Bayern Munich devra remporter la C1 et réaliser un Euro majeur avec l’Angleterre s’il espère décrocher le Ballon d’Or. Pour sa première saison en Bavière, l’ancien attaquant de Tottenham a jusqu’à présent inscrit 40 buts en 41 matches (toutes compétitions confondues). Mais son aura et son battage médiatique semblent un cran en dessous de ses principaux rivaux.
Haaland déjà laissé pour compte
En attendant l’épilogue de la saison, les autres stars du football européen semblent aujourd’hui distancées, à l’image d’Erling Haaland (deuxième de la dernière édition), éliminé en quart de finale de Ligue des Champions avec Manchester City et non qualifié avec La Norvège pour l’euro. Idem pour Kevin De Bruyne, Bernardo Silva (Manchester City), Mohamed Salah (Liverpool), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), Robert Lewandowski (FC Barcelone) ou encore Lautaro Martinez (Inter).
