Les voitures de route BMW et Mercedes sont en difficulté depuis des décennies. Avec de gros moteurs essence à six voire huit cylindres dans les années 1990, des diesels aussi coupleux qu’économiques au tournant du millénaire et des transmissions automatiques hyper intelligentes.
Suivant la tendance, c’est avec les arcs électriques que les deux marques se chamaillent désormais. Pour rejoindre le clan des grandes berlines « zéro émission », BMW a choisi un modèle très proche de la Série 5 thermique tandis que Mercedes a développé une voiture complètement différente de la Classe E pour optimiser l’énergie électrique.
Première conséquence de cette orientation : le i5 apparaît bien plus volumineux avec 5,06 m d’un pare-chocs à l’autre, contre 4,95 m pour son rival. Selon la marque, obtenir des lignes harmonieuses tout en intégrant une batterie épaisse dans le plancher ne pouvait se faire qu’à cette condition. Le profil à trois caissons se veut conventionnel mais le style est original avec des lignes carrées et un look particulièrement intimidant.
A côté, l’EQE ressemble à une navette spatiale. Avec son capot plongeant, son coffre court et sa surface vitrée (sans encadrement au niveau des portes) semblant former une bulle au-dessus des roues rejetées aux quatre coins, la Mercedes ambitionne d’aller loin en réduisant la résistance à l’air et en intégrant , dans un gigantesque empattement de 3,12 m, une batterie mousse utile de 89 kWh. Avec sa « seulement » batterie de 81,2 kWh logée entre ses essieux séparés de 2,99 m, la i5 a l’air terne…
Comparatif des routes électriques – Pourquoi la Mercedes EQE est-elle meilleure que la BMW I5 ? (Vidéo)
Aspects pratiques : un EQE moins spacieux mais mieux équipé
En revanche, le I5 profite de ses dimensions généreuses en offrant un peu plus d’espace au niveau des genoux : environ 2 cm selon nos mesures, avec en prime une banquette plus confortable et évidée dans les sièges latéraux. Son La cale s’avère également un peu plus grande avec 60 dm3 supplémentaires, soit 490 dm3 au total.
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Profond, l’emprise du i5 offre 60 dm3 de plus, soit 490 dm3, et le marche formé par le seuil est plus faible. Aucun coffre avant n’étant prévu dans les deux cas, les câbles de recharge voyageront avec les bagages, éventuellement dans les bacs sous le plancher…
Mais la Mercedes n’a pas dit son dernier mot et prend une petite revanche grâce à son aménagement intérieur. Non seulement son mobilier est plus cossu et raffiné, notamment sur les parties supérieures, mais ses écrans sont plus ergonomiques, lisibles et personnalisables que la grande dalle numérique incurvée, impressionnante mais pas toujours intuitive, du i5. De plus, il dispose d’espaces de rangement plus grands et plus nombreux, dont des poches qui manquent à son rival. Enfin, son tunnel moins imposant assurera un plus grand confort au cinquième passager, même si l’assise centrale de la banquette se révèle ferme, là aussi.
Le i5 reçoit une grande dalle numérique incurvée, lisible, mais moins intuitive que l’instrumentation et l’écran vertical de l’EQE. Ses commandes au volant apparaissent également moins pratiques et ses matériaux un peu moins flatteurs et homogènes.
Budget : Un EQE plus cher mais intelligent…
La Mercedes EQE explose les cotations. Comptez 80 400 € minimum pour la version 350 de 292 ch, et 84 750 € avec cette finition sportive AMG Line, quand BMW fixe un ticket d’entrée à 76 200 €, et 79 500 € pour cette version M Sport Edition. Soit des frais supplémentaires compris entre 4 200 € et 5 250 €. Difficile à avaler sachant que la Bavarois propose 48 ch de plus… Cela dit, Mercedes propose, à ceux qui ne courent pas après la puissance, une version 300 de 245 ch « seulement » (0 à 100 km/h en 7s3) mais équipée de la même batterie, entre 69 900 (dans une finition Executive Line moins généreuse) et 80 850 € (hors options). De là à parler d’une bonne affaire, il y a un pas que nous ne franchirons pas…
Équipement : une BMW moins généreuse…
Les deux compatriotes s’avèrent correctement équipés de radars de stationnement avec caméra de recul, d’un Banquette arrière 40/20/40, climatisation automatique bi-zone, jantes en alliage, projecteurs LED, grands écrans avec réplication de smartphone, recharge par induction pour ces derniers, et une ambiance lumineuse colorée. Et bien sûr, ces finitions sportives sont particulièrement soignées avec des jantes 19″, des éléments de carrosserie spécifiques, une sellerie partiellement recouverte de daim (cuir sur nos modèles d’essai) et un pédalier en aluminium.
Mais pas de mesquinerie de la part de Mercedes puisque, contrairement à l’I5, l’EQE propose ici un accès mains libres. Mieux, il ajoute des sièges électriques avec mémoire et chauffage, ainsi que quelques aides à la conduite comme le stationnement automatique. Certains apprécieront également que le toit vitré en option puisse être ouvert. Côté connectique, tous deux proposent des chargeurs intégrés de 22 kW : 1 200 € chez Mercedes, 1 250 € chez BMW.
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