Teddy Tzanetos, chef de projet pour Ingenuity Mars Helicopter de la NASA, s’adresse aux membres de l’équipe lors de leur dernier quart de travail au Jet Propulsion Laboratory de l’agence le 16 avril 2024. L’équipe du premier avion sur un autre monde s’est réunie pour examiner une transmission qui a confirmé l’opération. d’un patch logiciel permettant à Ingenuity d’agir comme un banc d’essai stationnaire et de collecter des données qui pourraient bénéficier aux futurs explorateurs de la planète rouge.
Conçu à l’origine comme une mission de démonstration technologique de courte durée qui effectuerait jusqu’à cinq vols d’essai expérimentaux sur 30 jours, le premier avion sur un autre monde a fonctionné depuis la surface martienne pendant près de trois ans, a volé plus de 14 fois plus loin que prévu et a parcouru plus plus de deux heures de temps de vol total. Son 72e et dernier vol a eu lieu le 18 janvier 2024.
L’hélicoptère Ingenuity Mars a été construit par JPL, qui gère également le projet pour le siège de la NASA. Il est soutenu par la Direction des missions scientifiques de la NASA. Le centre de recherche Ames de la NASA dans la Silicon Valley en Californie et le centre de recherche Langley de la NASA à Hampton, en Virginie, ont fourni une analyse importante des performances de vol et une assistance technique pendant le développement d’Ingenuity. AeroVironment Inc., Qualcomm et SolAero ont également fourni une assistance à la conception et des composants majeurs du véhicule. Lockheed Space a conçu et fabriqué le Mars Helicopter Delivery System. Au siège de la NASA, Dave Lavery est le directeur du programme de l’hélicoptère Ingenuity Mars. Caltech gère le JPL pour la NASA.
