2. Village pittoresque : un parc, un donjon… Bienvenue à Septmonts !
Connaissez-vous les maisons sans moineaux ? C’est une maison en pierre, typique du Soissonnais et du Valois, avec un pignon à gradins. A quelques kilomètres de Soissons, dans le village de Septmonts, on en trouve un peu partout. Une balade dans les rues vous séduira certainement et se terminera par l’incontournable parc du donjon. Vous pourrez grimper librement au sommet de la tour (47 mètres) et découvrir une vue imprenable sur les environs. Prolongez ensuite votre promenade dans l’Arboretum installé dans le parc en 1998. Les plantes peuvent y être observées par continent, à travers quatre zones thématiques : l’Amérique du Nord, l’Europe, l’Asie et l’Orient.
Ouverture du Donjon tous les jours du 2 mai au 30 septembre (et les week-ends le reste de l’année). Accès libre au parc, donjon et arboretum. Tel. 03 23 53 17 37. www.tourisme-soissons.com
3. Culture : découverte du tableau de Rubens à la Cathédrale
L’un des trésors de la cathédrale est une salle de plus de 3 mètres de haut et 2,3 mètres de large. L’Adoration des bergers, du célèbre peintre flamand Rubens, constitue à lui seul une raison de visiter la cathédrale de Soissons. Il représente la naissance de l’enfant Jésus et de Marie allaitante. A noter que sa charpente est tout aussi remarquable : une pièce de chêne, finement sculptée, dorée à la feuille d’or et brunie à la pierre d’agate qui date de 1700-1750. La cathédrale regorge d’autres curiosités : l’autel en bois du transept, un tableau du peintre français Philippe de Champaigne, le reliquaire de Saint-Crépin et Saint-Crépinien.
Cathédrale de Soissons, 23 rue des déportés et exécutés, à Soissons. Visite ouverte et gratuite tous les jours. Visite guidée et montée à la tour sur réservation. Tel. 03 23 53 17 37. www.tourisme-soissons.com
4. Spiritueux : dégustez une bière artisanale dans une microbrasserie
Blonde, ambrée, triple ou blanche à la rose et bien d’autres… Depuis deux ans, Florian Lefebvre crée et élargit sa gamme de bières artisanales du côté de Soissons, à Villeneuve-Saint-Germain. Ses créations ont déjà remporté plusieurs prix. Du foulage à la mise en bouteille, vous pourrez, sur réservation, découvrir son site de production, déguster des bières locales, et si l’envie vous prend, faire vos courses. L’occasion de découvrir également si le nom Bières’n’Roses est lié au célèbre groupe de rock Guns n’Roses…
Brasserie Bières’n’Roses, 574 avenue Flandre Dunkerque, Villeneuve-Saint-Germain. Visite du lundi au vendredi aux horaires d’ouverture de 11h à 18h. 06 27 93 54 80. www.bieresnroses.fr
5. Détente : un espace spa pour se détendre
Après une bonne matinée de marche, rien de tel qu’une après-midi détente les pieds dans l’eau. Le récent complexe aquatique des Bains du Lac, aux portes de la ville de Soissons, peut être le choix idéal, notamment grâce à son « espace balnéothérapie ». Elle est composée d’un bassin balnéothérapie, équipé de jets massants, de deux hammams, de deux saunas et d’un jacuzzi pouvant accueillir 10 à 12 personnes. En famille, vous pourrez profiter d’un bassin ludique et pédagogique de plus de 450 mètres carrés, d’une pataugeoire pour les très jeunes enfants, sans oublier le « pentagliss », un toboggan rapide composé de plusieurs couloirs.
Les Bains du Lac, allée des Bains du Lac, à Mercin-et-Vaux. Tel. 03 23 96 66 00. www.lesbainsdulac-grandsoisons.com
6. Enfants : une chasse au trésor dans un cadre exceptionnel
Le cadre est magnifique, et l’expérience inattendue au sein de la Cité internationale de la langue française. Le décor est le château François Ier à Villers-Cotterêts, entièrement restauré entre 2017 et 2023. L’expérience est celle du « voyage permanent » proposé autour de la langue française. Une « fête foraine des langues et des mots », selon les mots du directeur de la Cité Paul Rondin. Après expérimentation, nous confirmons. 62 dispositifs multimédia sont disséminés dans les nombreuses salles (1200 mètres carrés de visite) : la bibliothèque magique, la salle des mots voyageurs (sous une coupole à 360°), celle où l’on entend les voix reconstituées d’Alexandre Dumas, de Jeanne de Arc ou François-1er, les nombreuses peintures numériques… Si vous avez juste le temps de prendre un café, accès à la cour des Offices et à celle du Jeu-de-Paume, où se trouve la magnifique verrière, le café-restaurant et librairie, est gratuit. Cité de la langue française, 1 place Aristide-Briand, à Villers-Cotterêts. Tel. 03 64 92 43 43. www.cite-langue-francaise.fr
7. Nature : rendez-vous à l’un des plus beaux points de vue
Durant la Grande Guerre, le général Mangin prépare son offensive le 18 juillet 1918, du haut d’une tour en bois érigée au nord de la forêt de Retz. Un siècle plus tard, en 2017, la tour est reconstruite et accompagnée d’une scénographie particulière. La tour d’observation permet de découvrir et d’apprendre, tout en s’amusant, son histoire et les mystères de la forêt environnante. Chacun des huit niveaux est organisé selon des thèmes différents. A la fin de l’ascension, une vue imprenable à 360º sur les plateaux du Soissonnais et le massif forestier vous attend.
Une petite balade d’environ 5 km (1h30) est possible autour de ce site en empruntant les sentiers forestiers.
Tour Mangin, route du Faîte, à Puiseux-en-Retz. Accès libre. Tel. 03 23 96 55 10. www.tourisme-villers-cotterets.fr
8. Gastronomie : dîner dans un restaurant avec passerelle
Au coin d’une rue et face à l’Aisne, le restaurant La Passerelle bénéficie d’un emplacement idéal pour un moment culinaire. Après 4 ans de travaux, le propriétaire Philippe Deram a ouvert en août 2022, ce restaurant offrant quelques surprises à ses clients dès leur arrivée : au rez-de-chaussée, un salon (où trône un ancien bar) avec vue sur la cuisine. . A l’étage, une salle à manger avec passerelle. Au deuxième étage, une terrasse extérieure avec une vue imprenable sur l’Aisne. Dans l’assiette, une cuisine traditionnelle faite maison. Et une proposition pour les amateurs de poissons ou de fruits de mer. Le tout pour un prix plus cher qu’un bistro, mais bien plus abordable qu’un gastro… Si l’offre ne vous convient pas, sachez que plusieurs autres restaurants et bars se trouvent à quelques mètres, rue de la Bannière.
Restaurant la Passerelle, 2, rue de la Bannière à Soissons. Tel. 07 68 43 09 77.
