Certains programmes civils chinois dans l’espace n’ont de civils que le nom. C’est en résumé l’accusation portée par l’administrateur général de la NASA, Bill Nelson, lors d’une audition devant des parlementaires américains à la fin de la semaine dernière. Une réunion qui portait dans un premier temps sur le budget de l’agence spatiale américaine pour 2025.
” Nous pensons qu’une grande partie de leur soi-disant programme spatial civil est un programme militaire. », a lancé Bill Nelson aux membres de la Chambre des représentants, cité par le Guardian. Par conséquent, a-t-il ajouté, les États-Unis doivent être vigilants et ne pas relâcher leur garde ni leurs efforts en matière spatiale.
Chine ” est très, très secret »
Bill Nelson n’a pas précisé quelles missions spatiales chinoises pourraient avoir un objectif militaire caché. ” Elle est très, très secrète “, il a noté. Surtout, sa montée au pouvoir est vraiment rapide – Bill Nelson a même parlé de « des progrès extraordinaires », surtout ces dix dernières années.
Le déploiement d’une grande station spatiale chinoise au début des années 2020 en est la démonstration la plus marquante. Ses missions de plus en plus complexes sur la Lune sont également des indicateurs forts. Pékin a pu placer un rover de l’autre côté du satellite. Le pays a également prélevé des échantillons lunaires, qu’il a rapportés sur Terre.
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