Il s’agit d’une fête juive majeure qui a lieu chaque année vers la fin mars ou début avril. Pessa’h, ou Pâque juive, est célébrée cette année du lundi 22 avril au crépuscule au mardi 30 avril.. Cette période commémore l’exode du peuple juif d’Egypte, libéré de l’esclavage par Moïse.
Ce dernier, qui avait demandé au pharaon de libérer son peuple et de le laisser partir, fut refusé. En réponse, les saintes écritures indiquent que Dieu a déclenché les 10 plaies d’Égypte sur le pays, dont la dernière consistait à mettre à mort tous les premiers-nés du royaume, humains comme animaux. Un châtiment final qui mit le pharaon à genoux.
Au préalable, Moïse a demandé aux Hébreux de sacrifier un agneau à Dieu, de le manger avec du pain azyme et des herbes amères et que les linteaux de chaque maison soient enduits du sang de l’animal sacrifié. Ainsi marqués, les foyers juifs furent épargnés par la dixième plaie.
Exclure le ‘hamets au profit de la matsa
Pâque signifie « c’est passé » ou « le saut » en hébreu, symbolisant le passage de Dieu sur les foyers juifs, sans leur infliger la mort du premier-né. Depuis, l’événement a été célébré et commémoré, avec les deux premiers jours de fête, notamment les deux premiers dîners appelés « Seder ». Pendant les deux premiers jours, les croyants ne travaillent pas, ne manipulent pas d’appareils électriques et ne conduisent pas. Ils peuvent cependant cuisiner.
Une autre règle à suivre pendant la Pâque estexclusion de toute forme de « hamets », c’est-à-dire grain au levain. On le retrouve dans certains aliments (pain ou pâtes) mais aussi dans les boissons fermentées. Durant ces 8 jours, les juifs consommeront “matza”, pain sans levain. Sa consommation est même obligatoire les deux premiers jours.
Les semaines qui précèdent la Pâque et jusqu’au dernier moment, nous enlever les traces de hamets des maisons via un grand ménage de printemps. La moindre trace doit être éliminée. La consommation de pain plat sans levain symbolise le départ précipité des Hébreux d’Egypte, emportant avec eux du pain qui n’avait pas eu le temps de lever.
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