Sébastien Ogier prend la tête devant Elfyn Evans et Thierry Neuville, qui ont commis une erreur (vidéo)

ÔNous pouvons continuer à discuter du nouveau système de répartition des points dans le Championnat du Monde des Rallyes. Mais juste ou pas, celui-ci produit au moins l’effet escompté : il rend enfin les dimanches excitants ! Et n’arrêtez pas les excès ! Ainsi, alors que Neuville et Evans étaient séparés de 2,6 secondes à l’issue de la première spéciale remportée par le Britannique, ils ont tous deux commis une erreur dans la spéciale suivante ; celle qui servira de « power stage » cet après-midi.

Neuville : “La note est arrivée trop tard”

Ils sont tous deux sortis dans un secteur très rapide, plein de changements de direction, en sous-bois, et donc glissant. « La route était glissante, l’arrière de la voiture m’a échappé et j’ai heurté un talus avant de partir en tête-à-queue », expliquait sobrement Elfyn Evans, après avoir perdu une vingtaine de secondes dans l’aventure. Moins élégant, Thierry Neuville n’a pas ménagé son copilote Martijn Wydaeghe en laissant entendre que “la pente est tombée bien trop tard quand j’ai vu le virage venir et je suis parti large, sur un petit talus”, a résumé notre compatriote, furieux, après avoir perdu 23 secondes sur Tanak, auteur du meilleur temps. Et surtout après avoir vu Ogier profiter de cette situation pour foncer vers la victoire.

Ogier l’avait senti

A deux spéciales restantes, dont la « power stage » qui rapportera cinq points supplémentaires, Ogier mène devant Evans (9,1 sec.) et Neuville (10,2 sec.). « Il sera facile de se tromper dans cette spéciale », notait l’octuple champion du monde après avoir signé le troisième temps derrière Tanak et Katsuta. A noter que Fourmaux a perdu le bénéfice de sa très bonne course en devant s’arrêter dans cette même spéciale pour changer un élément de la direction de sa Ford. “Je vais essayer de prendre quelques points en puissance”, a déclaré le Nordiste.

Points perdus

A deux étapes de la fin, Evans et Neuville ont bien sûr perdu leurs principales chances de marquer de « gros points » dans le cadre de ce « Super dimanche ». Ils en ont actuellement 2 et 1, ce qui signifie que si le rallye s’arrêtait là, le classement total serait le suivant : Neuville (19 points) devant Ogier (18), Evans (17), Tanak (16), Katsuta ( 13), Fourmaux (8) et Munster (6). Mais la « phase de puissance » promet de bouleverser à nouveau tout cela.