Le patron de la NASA, Bill Nelson, a accusé mercredi la Chine d’augmenter ses capacités dans l’espace et de déguiser un programme spatial militaire sous l’apparence d’un programme civil.
“La Chine a fait d’énormes progrès, en particulier au cours des dix dernières années, mais cela reste très, très secret”, a déclaré Bill Nelson devant la commission des dépenses de la Chambre des représentants à Washington. “Nous pensons qu’une grande partie de ce qu’ils appellent leur programme spatial civil est en réalité un programme militaire”, a-t-il ajouté.
« J’aimerais que la Chine, le programme spatial chinois, reprenne ses esprits et comprenne que l’espace civil est fait pour un usage pacifique. Mais nous n’avons pas vu la Chine le démontrer », a-t-il déclaré.
Bill Nelson a été entendu par les élus américains lors de la demande de budget annuelle de l’agence spatiale américaine.
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“C’est notre territoire”
Selon le patron de la NASA, les États-Unis sont désormais engagés dans une « course » avec Pékin. Il a souligné que son pays devait réussir à atterrir sur la Lune avant la Chine. Il a également déclaré qu’il était “inquiet” qu’elle “arrive la première et dise soudainement: ‘C’est notre territoire'”.
Les États-Unis prévoient de faire atterrir des astronautes sur la Lune en 2026 avec leur mission Artemis III. La Chine prévoit également d’y envoyer des êtres humains d’ici 2030.
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« La Chine investit beaucoup d’argent »
Interrogé par l’un des élus sur les conséquences d’une potentielle perte du leadership des Etats-Unis dans l’espace face à la Chine, il a affirmé que cela ne devrait pas arriver, tout en prévenant : « Mais il faut être réaliste. La Chine investit beaucoup d’argent dans ce domaine.»
Et d’ajouter : “Je pense que nous ne devrions vraiment pas baisser la garde.”
ats/maiju
