L’hélicoptère Ingenuity Mars de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) envoie son dernier message à la Terre. Il fonctionnera désormais comme une unité stationnaire de collecte de données à la surface de la planète rouge, a révélé l’agence spatiale américaine.
Le 25 janvier 2024, la NASA a annoncé la fin de la mission de l’Ingenuity Mars Helicopter. L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a annoncé sa conclusion. Par la suite, son dernier message a fait surface.
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L’hélicoptère martien, équivalent à la taille d’une boîte de mouchoirs, s’est posé sur Mars le 19 avril 2021, à bord du rover Perseverance. L’avion a gravé son nom dans l’histoire avec le premier vol propulsé sur une autre planète.
L’avion Ingenuity a effectué un total de 72 vols, mais son objectif initial était d’effectuer cinq essais. Défiant les attentes, cette mission a nécessité plus de deux heures de vol. Dans le cadre de cette mission, les chercheurs ont recherché des signes d’une vie microbienne ancienne.
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Son image finale fait partie de la série d’images capturées du 26 mars 2021 au 3 avril 2024. La séquence d’images finale montre l’hélicoptère positionné sur la surface martienne.
Le rover était positionné au « Van Zyl Overlook » dans le cratère Jezero sur Mars, où le vol de l’avion a été enregistré avec ses caméras, alors qu’il grimpait jusqu’à 3 mètres, planait brièvement, puis atterrissait en toute sécurité.
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L’hélicoptère a effectué son 59e vol sur Mars le 16 septembre 2023, lorsqu’il a atteint sa deuxième altitude la plus élevée de 66 pieds (20 mètres).
Plus tôt en janvier, l’agence spatiale américaine a annoncé que l’hélicoptère avait une pale de rotor endommagée et ne pouvait plus voler.
Le 8 avril 2022, des images époustouflantes ont été capturées par la caméra de navigation de Mars Helicopter lors de son 25e vol. Le vaisseau spatial a parcouru 704 mètres à une vitesse de 5,5 mètres par seconde, ce qui a marqué l’un des vols les plus longs et les plus rapides du giravion sur la planète rouge.
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