Jean-Louis Gasset veut s’appuyer sur « la ferveur » du Vélodrome pour renverser Benfica jeudi lors du quart de finale retour de la Ligue Europa. Mais l’OM n’a pas toujours répondu présent lors des grands matches à domicile.
“Espoir.” C’est ce qu’a ressenti Jean-Louis Gasset, entraîneur de l’Olympique de Marseille, à sa sortie de l’Estadio da Luz il y a une semaine. L’homme à la casquette, arrivé comme pompier de service deux mois plus tôt, sait que l’OM peut s’appuyer tactiquement sur sa fin de match lors du quart de finale aller contre Benfica (2-1) pour offrir un nouveau défi à l’arrière. . Et il peut s’appuyer sur le résultat, sur le but de Pierre-Emerick Aubameyang (67ee) qui réduit l’écart et scelle ainsi une promesse au Vélodrome. Celui auquel il peut croire lors d’une soirée étoilée lors du match retour.
« Nous aimons jouer dans notre stade, devant un public en direct. Les joueurs adorent ça », a brossé Gasset à Lisbonne. L’OM a vécu des moments forts à domicile depuis son arrivée, dès son premier match, en 8e de finale retour de C3, contre le Shakhtar Donetsk (0-1 après 12 minutes, 3-1 score final). Derrière, deux victoires en Ligue 1 contre le modeste Montpellier (4-1) et Nantes (2-0). Et le feu d’artifice contre Villarreal (4-0). Des bons points, mais insuffisants pour nourrir une sérénité complète à quelques heures de recevoir Benfica.
Mauvais souvenirs récents des grandes réceptions européennes
Depuis, il y a eu cette rencontre manquée dans la « Classique » face au Paris Saint-Germain le 31 mars. Réduit à dix à 40e minute à 0-0, le PSG a encore douché le Vélodrome (0-2). “Le public a vu que nous essayions”, a déclaré Gasset positivement. Il a aussi vu la tergiversation dans le dernier geste (22 tirs, 10 cadrés). Un rappel que la récente forme olympienne à domicile doit être relativisée, entre effet Gasset et niveau relatif des adversaires.
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Avant cela, Marseille avait fait trois matchs nuls sur son terrain, contre Strasbourg (1-1), Monaco (2-2 alors que l’ASM était réduite à dix après 11 minutes) et Metz (1-1), et a ainsi subi les sifflets des Les « fadas » de l’OM. Le brouhaha constant et l’électricité qui circule dans les allées du Vélodrome peuvent aussi bien galvaniser le cœur que paralyser les jambes. Les supporters ont plus souvent grimacé que jubilé lors des derniers grands matches européens de leur équipe.
Le public fera son travail, à nous d’être à la hauteur et d’être efficaces rapidement
Jean-Louis Gasset
L’OM a perdu ses trois matches de Ligue Europa à domicile lors de la saison 2018-19. En 2022, il quitte la Ligue Europa Conférence par la toute petite porte en demi-finale, après une prestation neutre contre Feyenoord (0-0), indigne de la chaleur émanant des tribunes. Six mois plus tard, il perd tout sur le fil face à Tottenham, en clôture de la phase de poules de la Ligue des Champions (1-2). Enfin et surtout, il n’a pas franchi les 3e tour préliminaire de la C1 le 15 août, battu aux tirs au but par le Panathinaikos devant un Vélodrome impuissant (2-2, 5-6 aux tab).
Depuis, il a enchaîné 18 matches sans défaite à domicile (dont 12 victoires), jusqu’à recevoir le PSG. Qu’en est-il de Benfica, abandonné pour le titre au Portugal et qui doit, comme l’OM, sauver sa saison ? « Le public fera son travail, à nous d’être à la hauteur et d’être efficaces rapidement »planta Gasset. « Nous pouvons donner de l’espoir et du plaisir au public parce qu’il le mérite. Nous pouvons le faire ici au Vélodrome., a soutenu le défenseur Leonardo Balerdi. Gagnez, qualifiez-vous et communiez avant un carré européen final. Ou sombrer dans une fin de saison sombre, précédée d’un été tellement incertain.
