Des torrents d’eau se sont abattus sur les pays du Golfe de dimanche à mardi. Un phénomène jamais vu auparavant, qui a provoqué des inondations parfois meurtrières et semé la panique dans des administrations peu habituées à la pluie.
Alors que les responsables du Golfe suivaient avec inquiétude l’attaque iranienne contre Israël ce week-end et ses conséquences sur leurs pays fragiles, ils ont été confrontés à un déluge d’un tout autre genre. affronter. Les éclairs et les explosions dans leurs cieux sombres n’étaient pas l’effet de missiles, mais d’éclairs et de tonnerre. Des averses d’eau tombant du ciel ont inondé les sables et les villes éclatantes de la péninsule arabique désertique en quelques heures seulement lundi. L’équivalent de près de deux années de précipitations a été enregistré en une seule journée, alors qu’en cette saison, la sécheresse accompagne des températures qui commencent à dépasser les 30°C avant la chaleur accablante de l’été.
La tempête a d’abord atteint le sultanat d’Oman dimanche, où 18 personnes sont mortes, dont neuf enfants dans un bus scolaire emporté par les eaux. Il s’agit du bilan humain le plus dramatique des pluies torrentielles qui ont touché les Émirats arabes unis (EAU), Bahreïn, le Qatar et certaines régions de l’Arabie saoudite au cours des trois derniers jours à partir de lundi. Les pétromonarchies ne se sont en aucun cas préparées à ces conditions climatiques inédites. Les précipitations sont les plus fortes jamais enregistrées aux Émirats arabes unis depuis le début des enregistrements en 1949.
Routes submergées
Dans ces Emirats où tout est parfaitement organisé pour l’efficacité et la performance, les mesures annoncées au fil des heures par les autorités ont répondu à l’urgence, voire à la panique. Le télétravail pour les fonctionnaires et si possible les travailleurs du privé, les cours en ligne pour les écoles et universités, limitant tous les déplacements au plus nécessaire n’étaient pas sans rappeler le confinement lors de la pandémie de Covid.
Le plus important était de limiter au maximum la circulation automobile sur les routes inondées dans ces pays où conduire est plus naturel que marcher. Les images des imposants SUV, circulant dans 50 cm d’eau sur les autoroutes urbaines de Dubaï, ont révélé une autre facette de ces grosses voitures destinées aux routes sablonneuses du désert. Cela n’a pas empêché les pannes, l’encombrement et le blocage des voies.
De nombreuses routes étaient fermées à la circulation, partout considérablement ralenties par les eaux, tandis que d’immenses files d’attente se formaient sur des routes à six voies, dont certains tronçons étaient submergés. La situation était particulièrement critique pour l’accès à l’aéroport très fréquenté de Dubaï. Le hub aérien international qui fait la fierté de l’émirat avec son vaisseau amiral, la compagnie Emirates, a été durement touché. Des dizaines de vols ont été annulés, la plupart retardés, car les équipages et les passagers n’ont pas réussi à atteindre l’aéroport.
Une piscine créée dans un jardin
Les habitants, stupéfaits et dépassés (littéralement) par ces conditions météorologiques inédites, cherchent une explication au phénomène. Certains se demandaient sur les réseaux sociaux s’il ne s’agissait pas d’un dérapage dans la technique de « ensemencement de nuages » (ensemencement de nuages) couramment pratiqué à Dubaï pour augmenter les précipitations. Les avions dispersent les particules dans les nuages pour les alourdir d’eau jusqu’à ce qu’ils libèrent leur contenu, qui retombe soudain sous une averse. Toutefois, le centre météorologique des Émirats arabes unis a formellement démenti avoir effectué de telles missions ces derniers jours.
Tout le monde n’est pas forcément bouleversé par cet épisode. Outre les enfants heureux de ne pas aller à l’école et les parents de ne pas aller travailler, comme pendant le confinement, nombreux sont ceux qui se réjouissent du spectacle inédit des pluies qui tombent et des eaux qui inondent leurs rues. « Maintenant, j’ai une piscine dans mon jardin ! » plaisante l’habitante d’un quartier de maisons individuelles de Dubaï, en postant sur Instagram une photo de son garage à ciel ouvert, immergé dans une vingtaine de centimètres d’eau.
