L’agence spatiale américaine Nasa a fait ses adieux mardi à son hélicoptère Mars Ingenuity envoyé sur la planète rouge pour collecter des données en 2021, marquant la conclusion de la mission, selon le communiqué du Jet Propulsion Laboratory.
L’hélicoptère Ingenuity envoie son dernier message sur Terre à ses responsables du JPL, après avoir atteint avec succès les objectifs requis de voler 72 fois dans la fine atmosphère de Mars. La dernière a eu lieu le 18 janvier.
Un chef d’équipe du JPL, John Anderson, a déclaré : « Avec mes excuses à Dylan Thomas, Ingenuity n’entrera pas en douceur dans cette bonne nuit martienne. »
Il a également ajouté en recevant les données finales de la mission : « Il est presque incroyable qu’après plus de 1 000 jours martiens à la surface, 72 vols et un atterrissage brutal, elle ait encore quelque chose à donner. »
La mission s’est achevée en janvier lorsque l’hélicoptère Ingenuity lors de son 72e vol a endommagé une de ses pales. Cependant, il communiquait correctement avec la Terre.
L’hélicoptère s’est désormais vu confier son nouveau rôle.
Selon la NASA, « il a volé 14 fois plus loin que la distance prévue et a enregistré plus de deux heures de temps de vol total ».
Il sera désormais stationnaire et ne collectera que des données utiles aux futurs explorateurs, car il fonctionne actuellement de manière autonome en se réveillant, en prenant son envol et en évaluant ses performances.
Le chef de projet d’Ingenuity, Teddy Tzanetos, a déclaré : « Merci, Ingenuity, d’avoir inspiré un petit groupe de personnes à surmonter des obstacles apparemment insurmontables aux frontières de l’espace. »
