L’endroit où vous habitez sera-t-il encore habitable dans 30 ans ? LE records de chaleur se multiplient, et ce n’est qu’un début, selon les prévisions des experts. En avril, la France vient de connaître des pics de chaleur jamais atteints à cette période de l’année. Les températures sont au-dessus de la normale depuis 26 mois consécutifs. Les années 2022 et 2023 ont été les deux années les plus chaudes jamais enregistrées en France. Le constat est le même partout dans le monde, où il n’a jamais fait aussi chaud qu’en 2023.
Face à ces données inquiétantes, on peut se demander si la Terre sera encore vivable dans plusieurs décennies. La NASA a apporté la réponse, grâce à plusieurs indicateurs : « indice de chaleur » et «bulbe humideou température de bulbe humide ». La première détermine la « température de l’air ressentie par notre corps lorsqu’on prend en compte l’humidité relative », précise la NASA (Source 1). La seconde, plus complexe et précise, correspond à la capacité de notre corps à se refroidir par la transpiration, en fonction également de la température et de l’humidité. Il « nous indique si des conditions pourraient être nocives pour notre santé, voire mortelles ».
Selon la NASA, cette température de bulbe humide est un moyen de déterminer la limite de survie pour les humains. Ainsi, « la température humide la plus élevée à laquelle les humains peut survivre pendant au moins six heures à 35 degrés Celsius« . À ceci bulbe humide, le corps n’arrive plus à se refroidir, ce qui peut avoir de graves conséquences sur la santé : déshydratation, défaillance d’un organe, voire la mort. Certaines personnes sont particulièrement sensible avec une température de bulbe humide élevée, comme les personnes âgées, les personnes ayant des problèmes de santé ou celles qui travaillent à l’extérieur. Cette limite donnée par la NASA peut ainsi être vivable pour certaines personnes, et d’autres mourir avant même ce seuil. Une étude (Source 2) avait d’ailleurs estimé qu’elle serait « bien inférieure à 35°C ». Par exemple, la canicule qui a touché l’Europe en 2003, la bulbe humide il faisait « seulement » 28 degrés. Cependant, elle a causé la mort de dizaines de milliers de personnes.
A l’échelle de la Terre, les températures s’approchant, voire dépassant cette limite, sont de plus en plus fréquentes. Mais certaines régions du globe seront particulièrement « vulnérables » et sera même inhabitable d’ici 2050 selon les modèles de la NASA. Il s’agit de :
Selon la NASA, certains États américains se rapprocheront également de cette limite d’ici 30 ans, comme l’Arkansas, le Missouri et même l’Iowa.
La NASA a également estimé qued’ici 2070, l’est de la Chine, certaines parties de l’Asie du Sud-Est et le Brésil ne seront plus habitables non plus. La France n’est donc pas touchée selon les modèles de l’agence américaine, mais cela ne veut pas dire que le pays est à l’abri de canicules dangereuses pour la santé.
