Dans un procès criminel, la sélection du jury est souvent considérée comme « un préalable ennuyeux », avant que le vrai spectacle ne commence, a noté le quotidien USA aujourd’hui avant même que le procès pénal de Donald Trump dans l’affaire « Stormy Daniels » ne s’ouvre le 15 avril à New York. Mais, une chose est sûre, cette étape n’en demeure pas moins « cruciale pour l’issue du procès ».
Au total, le jury chargé de déterminer la culpabilité ou non de Donald Trump doit être composé de «douze jurés et six suppléants», souligne le journal. Et le processus de sélection consiste à éliminer les jurés dont les opinions pourraient influencer leur décision. “Mais comment trouver quelqu’un à Manhattan qui n’a pas d’opinion sur Donald Trump ?” s’interroge le quotidien.
Manhattan, fief démocrate
Le puzzle ne fait que commencer. Le 15 avril, jour de l’ouverture du procès, “aucun juré n’a pu être sélectionné”, rapporte le New York Times, qui souligne que “Tout le monde s’attendait à ce que la sélection du jury chargé de juger une personnalité polarisante comme Trump soit un défi”.
Des centaines d’habitants de Manhattan, tirés au sort, ont été convoqués au tribunal. Parmi le premier groupe de 96 jurés potentiels qui s’est présenté le 15 avril, une majorité s’est immédiatement déclarée incapable de juger Trump équitablement et a été immédiatement excusée. Les jurés potentiels restants se sont ensuite vus « Posez quarante-deux questions. Et deux autres personnes se sont récusées, une femme affirmant qu’elle ne pouvait pas être impartiale et un homme expliquant que la date du mariage de son fils coïncidait avec le procès.»
LE le journal Wall Street souligne, pour sa part, que cette étape cruciale de la sélection du jury « Cela pourrait prendre une semaine ou plus, car choisir des jurés impartiaux dans un bastion démocrate comme Manhattan, où le président Joe Biden a remporté 87 % des voix lors de l’élection présidentielle de 2020, est forcément un défi. »
Une ligne de défense également adoptée par les avocats de Trump, souligne le quotidien conservateur, qui n’a pas hésité à affirmer que leur client “ne sera pas capable de[it] ne bénéficiera pas d’un procès équitable à Manhattan en raison de la couverture médiatique biaisée de l’affaire et du fort sentiment anti-Trump parmi les résidents locaux. ».
