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Un objet mystérieux qui s’est écrasé sur une maison de Floride le mois dernier provenait de la Station spatiale internationale, a confirmé la NASA.
L’objet, pesant environ 0,7 kg (1,6 lb) et mesurant 10 cm (4 pouces), faisait partie de l’équipement de la station spatiale qui a détruit une maison à Naples le 8 mars.
Il avait arraché le plafond de la maison et arraché le sol.
Le propriétaire de la maison, Alejandro Otero, a déclaré à la télévision locale qu’il était en vacances lorsque son fils lui a raconté ce qui s’était passé dans la maison.
“Je tremblais. J’étais complètement incrédule. Quelles sont les chances que quelque chose atterrisse sur ma maison avec une telle force et cause autant de dégâts ? Je suis très reconnaissant que personne n’ait été blessé », a déclaré M. Otero à l’Associated Press.
L’objet a ensuite été transporté au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral pour une analyse plus approfondie.
La NASA a confirmé lundi que l’objet faisait partie du support métallique d’une palette de fret contenant plus de 2 600 kg (5 800 livres) de batteries vieillissantes, qui a été libérée de la station spatiale en 2021.
L’agence spatiale prévoyait de libérer les batteries vieillissantes à l’hydrure de nickel de la station spatiale après la livraison et l’installation de nouvelles batteries lithium-ion dans le cadre des améliorations énergétiques de l’avant-poste orbital.
Alors que le morceau de débris spatiaux, fabriqué à partir d’un alliage métallique Inconel, devait brûler dès son entrée dans l’atmosphère terrestre, un morceau a survécu et s’est écrasé sur la maison de Floride, a noté l’agence spatiale.
“Sur la base de l’examen, l’agence a déterminé que les débris étaient un support provenant de l’équipement d’assistance au vol de la NASA utilisé pour monter les batteries sur la palette de chargement”, ont indiqué les responsables de l’agence.
“La Station spatiale internationale effectuera une enquête détaillée sur l’analyse du largage et de la rentrée pour déterminer la cause de la survie des débris et mettre à jour la modélisation et l’analyse, si nécessaire”, a déclaré la NASA.
Les chercheurs de la NASA modélisent la façon dont les objets se réchauffent et se désagrègent lors de leur rentrée dans l’atmosphère terrestre.
Ces modèles sont régulièrement mis à jour lorsque les responsables de l’agence trouvent des débris qui survivent à leur rentrée dans le sol.
