Les parents croulent sous les frais de garde d’enfants et une inflation élevée s’ajoute à leur liste de dépenses quotidiennes.
Selon une enquête récente de la plateforme de garde d’enfants Care.com, le coût moyen pour inscrire un enfant dans une garderie agréée peut vous coûter 16 692 $ par an en 2024, soit 321 $ par semaine pour un seul enfant. La garde des nourrissons dans une garderie à domicile coûte 230 $ par semaine, soit 11 960 $ par an.
Pendant ce temps, le prix d’une nounou à temps plein s’élevait en moyenne à 766 dollars par semaine, soit 39 832 dollars par an.
L’une des principales raisons de la hausse des frais de garde d’enfants est l’inflation, la même force qui fait grimper les prix à la consommation dans tous les domaines. Selon la dernière mesure gouvernementale, le coût des garderies et des écoles maternelles a augmenté de 4,4 % en mars par rapport à il y a un an.
Bien que ce chiffre soit légèrement inférieur à l’augmentation de 5,5 % d’une année sur l’autre signalée en février, cela reste un problème pour des millions de familles.
Le problème s’est aggravé car certaines garderies ont été contraintes de fermer ou risquent de fermer suite à l’expiration des fonds alloués à l’époque de la pandémie.
“Il est frustrant de savoir qu’il existe des solutions claires qui pourraient aider les familles et que nous n’y parvenons pas”, a déclaré à Yahoo Finance Ailen Arreaza, directrice exécutive de ParentsTogether Action. « Les familles disent qu’elles ont besoin d’investissements supplémentaires dans la garde d’enfants. Les services de garde d’enfants coûtent ridiculement cher dans notre pays et les gens sont en difficulté.»
Dépasser le coût des études universitaires
Le coût de la garde d’enfants s’est accéléré pendant la pandémie, mais dans certaines régions, ces coûts dépassent désormais le prix d’une éducation universitaire.
À New York, le coût moyen des services de garde d’enfants est de 15 394 dollars par an et par enfant, soit 1 283 dollars par mois, selon l’Economic Policy Institute. Pour un enfant de quatre ans, ces dépenses s’élèvent en moyenne à 12 358 $ par an, soit 1 030 $ par mois.
Pendant ce temps, les frais de scolarité dans un collège public de quatre ans à New York ne s’élèvent qu’à 7 938 dollars.
Aux États-Unis, il existe 33 États où les services de garde d’enfants coûtent plus cher que les études universitaires, selon l’Economic Policy Institute. Dans certaines régions, les soins aux nourrissons peuvent vous coûter des dizaines de millions de dollars de plus qu’une éducation universitaire.
L’histoire continue
À Washington, DC, les frais de garde d’enfants coûtent 18 487 dollars de plus que les frais de scolarité dans l’État pour une université de quatre ans.
« Penser que… payer pour la garde d’enfants coûte plus cher que pour envoyer votre enfant à l’université est fou », a déclaré Arreaza.
Et les parents de tout le pays consacrent une grande partie de leur revenu quotidien aux frais de garde d’enfants.
Par exemple, une famille typique avec un revenu de 69 651 $ à New York consacrerait 22,1 % de son revenu annuel à la garde d’enfants, tandis que les salariés au salaire minimum, gagnant environ 24 544 $, consacreraient 62,7 % de leur revenu annuel à la garde d’enfants.
Selon le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, les services de garde d’enfants sont abordables s’ils ne coûtent pas plus de 7 % du revenu familial. D’après ces mesures, seuls 9,4 % des New-Yorkais peuvent se permettre des services de garde d’enfants.
En d’autres termes, un salarié au salaire minimum à New York devrait travailler à temps plein pendant 33 semaines rien que pour couvrir les frais de garde d’un enfant, selon l’Economic Policy Institute. Même à New York, où le salaire minimum est de 15 dollars, il faudrait environ 26 semaines pour financer la garde d’un bébé.
Et les parents font tout ce qu’ils peuvent pour joindre les deux bouts.
« Les services de garde d’enfants coûtent trop cher. Avec un travail à temps plein, je gagne trop pour obtenir une aide gouvernementale », a déclaré Amy Funes, mère d’un enfant de 2 ans dans le Queens, à New York. «Puis, lorsque j’ai reçu une aide du gouvernement et que j’ai travaillé dans un poste saisonnier, ils m’ont retiré des bons d’alimentation. Je ne gagnais toujours pas assez d’argent, mais c’était trop pour conserver mes allocations.
Funes travaille comme travailleur social et gagne 35 000 $ par an. C’est trop pour bénéficier de services de base comme le Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), dans le cadre duquel un ménage de trois personnes, par exemple, devrait gagner moins de 32 328 dollars pour bénéficier de ces prestations.
En savoir plus: Crédit d’impôt pour enfants : Tout ce qu’il faut savoir pour l’année fiscale 2023
Suite à la « falaise de la garde d’enfants »‘
Tous les parents vous le diront : les frais de garde d’enfants deviennent incontrôlables.
Environ 70 % des parents interrogés par Care.com ont déclaré que les services de garde d’enfants étaient plus chers l’année dernière. Les familles ont également déclaré qu’elles consacraient en moyenne 24 % de leur revenu aux frais de garde d’enfants. Près de la moitié ont déclaré dépenser plus de 18 000 $ par an.
Cependant, même si l’inflation a eu des conséquences néfastes sur les ménages, elle ne représente qu’une partie d’une équation plus vaste.
L’industrie de la garde d’enfants a connu l’année dernière ce que beaucoup appellent la « falaise de la garde d’enfants ». C’était la fin du financement fédéral de 24 milliards de dollars en période de pandémie pour 220 000 prestataires de services de garde d’enfants.
Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux a constaté que l’aide liée à la pandémie a contribué à sauver plus d’un million d’emplois d’éducateurs préscolaires et a aidé 9,6 millions d’enfants à conserver leur place en garderie.
Cette aide a expiré en septembre 2023 et l’impact s’est fait sentir par vagues.
La Century Foundation, un groupe de réflexion progressiste, prévoit que près de 70 000 programmes de garde d’enfants pourraient fermer en raison de la forte baisse du financement fédéral. En conséquence, environ 3,2 millions d’enfants perdront probablement leur accès aux services de garde.
Le personnel des services de garde d’enfants, qui a déjà du mal à se remettre de la pandémie, devrait perdre 232 000 emplois. En outre, cinq États – l’Arkansas, le Montana, l’Utah, la Virginie et la Virginie occidentale – ainsi que Washington, DC, pourraient voir leurs programmes sous licence réduits de moitié, voire plus.
« Il est de plus en plus difficile de joindre les deux bouts, et la garde des enfants en est une grande partie », a déclaré Arreaza. “Nous sommes actuellement en crise.”
Gabriella Cruz Martinez est journaliste en finances personnelles et en logement chez Yahoo Finance. Suivez-la sur @__gabriellacruz.
Cliquez ici pour accéder aux actualités, rapports et analyses du marché de l’immobilier et du logement afin d’éclairer vos décisions d’investissement..
