Voici la véritable réaction de vos proches lorsque vous leur dites « non »…
Refuser une invitation à un dîner ou à une soirée organisée par des amis est souvent mal vu. C’est du moins ce que nous croyons. “Une fois, j’ai été invité à un événement auquel je ne voulais absolument pas assister, mais j’y suis allé quand même parce que j’avais peur que la personne soit contrariée si je ne le faisais pas – et cela semble être une expérience actuelle.», déclare le Dr Julian Givi, professeur de psychologie à l’Université de Virginie occidentale. Partant de ce constat, il a mené une étude pilote avec des chercheurs de l’American Psychological Association, pour savoir si ses craintes étaient fondées ou non. .
Pour leurs recherches publiées dans le Journal de personnalité et de psychologie sociale, les auteurs ont demandé à plus de 1 000 couples d’amis de participer à un jeu de rôle : l’un jouait le rôle de l’invité, l’autre celui de l’hôte. L’invité est invité par son ami à dîner dans un restaurant local tenu par un célèbre chef mais il doit décliner l’invitation car il a déjà des projets et souhaite passer une soirée relaxante chez lui. L’animateur imagine sa réaction lorsque son ami décline l’invitation. A la fin du « jeu de rôle », les invités devaient prédire et noter ce que ressentirait leur hôte après un refus selon 4 paramètres : la colère, le manque d’attention, la déception et l’impact sur la relation. De leur côté, les animateurs ont fait état de leurs propres sentiments après avoir refusé une invitation :
► Les invités avaient tendance à surestimer négativement la réaction des hôtes sur les 4 paramètres. Ils pensaient souvent que ce refus aurait immédiatement des conséquences négatives sur leur relation et que l’ami ne les inviterait plus.
► Les animateurs ont auto-évalué leurs sentiments de manière plutôt positive, précisant qu’ils comprenaient les raisons évoquées par leur ami.
« Notre étude montre que les conséquences négatives d’un refus sont bien moins graves que prévu » précisent les chercheurs. Les gens ont tendance à s’attendre à la pire réaction lorsqu’ils refusent une invitation, mais les hôtes ne semblent pas si ennuyés ou irrités. C’est même une réaction saine et normale que de refuser des invitations de temps en temps. “Le burn-out « social » est une réalité, notamment pendant les vacances, où l’on est souvent invité à trop d’événements. N’ayez pas peur de refuser parfois des invitations“, Ils continuent. A condition de le faire de la bonne manière : donner les vraies raisons (manque d’argent, envie de se reposer, etc.) plutôt que d’inventer un faux prétexte et de tenter de reprogrammer une autre date qui « montre à l’autre que le refus n’est pas lié à un manque de désir ».
Cette expérience a cependant des limites et doit être complétée. Déjà, cela n’inclut que les Américains et refuser une invitation n’a probablement pas la même signification dans d’autres cultures. Aussi, ces résultats sont auto-rapportés : la réaction suite à un refus est propre à chaque personne et diffère selon le caractère (si la personne est sensible ou non…) et le contexte (si la personne refuse souvent). Finalement, les chercheurs ont limité leurs travaux aux événements « ludiques » et « légers » du quotidien. les résultats peuvent ne pas s’étendre à des événements plus importants tels qu’un mariage ou un anniversaire. Dans ces cas-là, les conséquences négatives seraient probablement bien plus graves aux yeux de l’hôte.
