L’inflation ne baisse pas aussi rapidement que l’année dernière, et les consommateurs en prennent note.
Vendredi, la dernière enquête de l’Université du Michigan a montré que les consommateurs s’attendent à ce que l’inflation atteigne 3,1 % l’année prochaine, soit une augmentation par rapport aux 2,9 % attendus en mars. Les attentes en matière d’inflation à long terme ont également augmenté, s’établissant à 3 %, au-dessus du chiffre de 2,8 % du mois précédent.
Les projections d’inflation sur un an se situent désormais juste au-dessus de la fourchette de 2,3 % à 3 % observée en 2018 et 2019, avant que les retombées de la pandémie en 2020 ne propulsent l’inflation à son plus haut niveau depuis 40 ans.
“Une légère hausse des anticipations d’inflation en avril reflète une certaine frustration face au ralentissement du ralentissement de l’inflation”, a déclaré Joanne Hsu, directrice de l’Enquête auprès des consommateurs, dans un communiqué.
Cette hausse intervient deux semaines seulement après que la même enquête de l’Université du Michigan a montré que les anticipations d’inflation se situaient à leur plus bas niveau depuis environ trois ans, reflétant la récente volatilité des chiffres de l’inflation.
Un chiffre des prix à la consommation plus élevé que prévu a plongé les marchés dans le vertige mercredi alors que les investisseurs ont repoussé leurs attentes de baisse des taux d’intérêt, craignant un ralentissement de la baisse de l’inflation.
Jeudi, les hausses des prix de gros ont donné un tableau légèrement différent. Le dernier indice des prix à la production (PPI) a montré que les prix de base, qui excluent les catégories volatiles des aliments et de l’énergie, ont augmenté de 0,2 % d’un mois à l’autre en mars, contre une augmentation de 0,3 % en février.
Kevin Gordon, stratège en investissement principal de Charles Schwab, a déclaré à Yahoo Finance que la conclusion dominante des deux chiffres de l’inflation est celle dont la Réserve fédérale a beaucoup parlé récemment : « L’inflation volatile est la réalité des prochaines années », a déclaré Gordon.
Les attentes d’inflation des consommateurs sont fréquemment mentionnées par le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell.
Dans un discours prononcé à l’Université de Stanford le 3 avril, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a longuement parlé de l’importance de la perception qu’a le grand public de l’évolution de l’inflation.
L’histoire continue
“Le fait que le public s’attende à ce que l’inflation revienne à 2%, même si elle augmente, est un facteur très important pour faire reculer l’inflation”, a déclaré Powell. « Si ceux qui fixent les prix et les salaires dans l’économie croient que l’inflation sera de 2 %, alors cela se produira réellement. »
Il ajoute : « Il serait préoccupant que les anticipations d’inflation ne soient pas cohérentes avec le résultat que nous recherchons. »
Les économistes estiment en grande partie que le rapport de vendredi ne pousse pas encore les attentes à un niveau inquiétant pour la Fed.
Stephen Brown, économiste en chef adjoint de Capital Economics pour l’Amérique du Nord, a noté que les attentes en matière d’inflation ne sont toujours pas à un niveau qui devrait susciter de « sérieuses inquiétudes », mais que le fait qu’elles soient à nouveau à la hausse pourrait « faire sourciller ».
Josh Schafer est journaliste pour Yahoo Finance. Suivez-le sur @_joshschafer.
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