S’il compte déjà 14 buts cette saison en championnat, Alexandre Lacazette ne se réduit pas à son rôle de buteur. En conférence de presse vendredi, à deux jours d’OL-Brest, Pierre Sage a détaillé toute l’influence de son capitaine dans le vestiaire et sur le terrain.
Il y a d’abord ces statistiques : 17 buts cette saison toutes compétitions confondues, dont 14 en 23 matches de Ligue 1. Seuls Kylian Mbappé (24 ans) et Jonathan David (16 ans) font mieux en championnat. Et puis il y a tout ce que les chiffres ne disent pas : son leadership, ce statut de « grand frère » dont il a naturellement hérité et ce sens du collectif qui se faisait peut-être moins sentir au début de sa carrière où il était parfois perçu comme un pur avant-centre obsédé par les buts. A bientôt 33 ans (il le sera le 28 mai), Alexandre Lacazette donne l’impression d’avoir franchi un nouveau cap.
« Il est toujours là pour nous conseiller »
« Son importance est double, voire triple. Voilà ce qu’il fait au quotidien. Avec son expérience et ce qu’il a vécu, il arrive à aider les plus jeunes ou les joueurs qui n’ont pas vécu tout ça. Il y a ensuite son niveau de performance. Il continue, c’est parfait pour nous. Et il y a son rôle de capitaine. Au-delà de l’homme et du joueur qu’il est, il entraîne l’équipe vers les sommets. Il fait aussi le boulot à ce niveau-là», ajoute Pierre Sage, raffolant de son numéro 10, encore décisif le week-end dernier à Nantes (3-1).
« C’est un excellent joueur de Ligue 1, estime l’entraîneur de l’OL. “Le meilleur? Cela dépend des critères. On ne peut pas comparer tous les joueurs. Pour moi, les meilleurs joueurs sont des joueurs d’équipe et Alex est un excellent joueur d’équipe.
Même discours et mêmes compliments de la part de sa coéquipière Mama Baldé : « C’est notre capitaine, il est toujours là pour nous conseiller. C’est un élément très important du groupe. Il sait envoyer de bons messages. Nous suivons ce qu’il nous dit.
Complètement relancé en championnat depuis cet hiver, au point de croire à la qualification européenne, et bientôt face au PSG en finale de la Coupe de France (25 mai), l’OL aura besoin jusqu’à la fin de cette saison si particulière d’un Lacazette au top. forme pour atteindre tous ses objectifs. Pour cette équipe libérée de l’obsession du maintien, le prochain rendez-vous est fixé dimanche avec un choc contre le Stade Brestois (20h45), étonnant dauphin du PSG en Ligue 1. L’occasion à domicile d’affirmer ses ambitions.
Rodolphe Ryo avec Edward Jay
