Des responsables israéliens et du Hamas ont tempéré lundi les espoirs d’une trêve prochaine et d’une libération des otages détenus dans la bande de Gaza, après de nouvelles négociations indirectes au Caire qui n’ont pas permis, selon eux, de surmonter les blocages.
Un média égyptien pro-gouvernemental avait auparavant fait état de « progrès significatifs » dans ces discussions, après six mois de guerre entre Israël et le mouvement islamiste qui a dévasté le territoire palestinien. Malgré la pression internationale, Israël maintient quant à lui ses projets d’offensive terrestre sur la ville de Rafah, à l’extrémité sud de la bande de Gaza, où sont massées près d’un million et demi de personnes, selon l’ONU. , la plupart des déplacés.
Les forces israéliennes “se préparent à poursuivre leurs missions (…) dans la région de Rafah”, à la frontière avec l’Egypte, a déclaré dimanche le ministre de la Défense Yoav Gallant. Les soldats israéliens s’étaient retirés peu auparavant du sud du territoire, notamment de la ville de Khan Younes, engagée dans les combats depuis plusieurs mois, afin de « préparer de futures opérations » selon l’armée. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réaffirmé sa détermination à éradiquer le Hamas « dans toute la bande de Gaza, y compris Rafah », qu’il présente comme le dernier bastion majeur du mouvement islamiste au pouvoir depuis 2007 sur le territoire.
