L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, et le ministre japonais de l’Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie (MEXT), Masahito Moriyama, ont signé un accord pour faire progresser l’exploration humaine durable de la Lune.
Le Japon concevra, développera et exploitera un rover pressurisé pour l’exploration de la Lune, avec ou sans équipage. La NASA assurera le lancement et la livraison du rover sur la Lune ainsi que deux opportunités pour les astronautes japonais de se rendre sur la surface lunaire.
Aujourd’hui, le président Biden et le Premier ministre Kishida ont également annoncé « un objectif commun : qu’un ressortissant japonais soit le premier astronaute non américain à atterrir sur la Lune dans le cadre d’une future mission Artemis, en supposant que des critères importants soient atteints ».
Le rover lunaire pressurisé est destiné à permettre aux astronautes de voyager plus loin et de travailler plus longtemps sur la surface lunaire. La signature a eu lieu le 9 avril au siège de la NASA à Washington. Aux côtés de Nelson et Moriyama, le président de la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency), Hiroshi Yamakawa, a également participé à la signature.
« La quête des étoiles est menée par des nations qui explorent le cosmos ouvertement, en paix et ensemble. Cela est vrai pour les États-Unis et le Japon sous la direction du président Biden et du Premier ministre Kishida », a déclaré Nelson. « L’Amérique ne marchera plus seule sur la Lune. Avec ce nouveau rover, nous découvrirons des découvertes révolutionnaires sur la surface lunaire qui bénéficieront à l’humanité et inspireront la génération Artemis.
Un rover fermé et pressurisé permettra aux astronautes de voyager plus loin et de mener des recherches scientifiques dans des zones géographiques diverses en servant d’habitat mobile et de laboratoire permettant aux astronautes de vivre et de travailler pendant de longues périodes. Il pourra accueillir deux astronautes pendant 30 jours maximum alors qu’ils traverseront la zone proche du pôle Sud lunaire. La NASA prévoit actuellement d’utiliser le rover pressurisé sur Artemis VII et les missions ultérieures sur une durée de vie d’environ 10 ans.
“Ce fut un honneur de signer cet accord de mise en œuvre historique qui restera longtemps dans les mémoires comme le symbole de la nouvelle ère du partenariat nippo-américain pour l’exploration lunaire”, a déclaré Moriyama. « Dans le cadre d’un partenariat plus fort que jamais, nous mènerons l’initiative avec la JAXA, y compris le développement du rover pressurisé qui étend considérablement la capacité d’exploration de la surface lunaire, pour atteindre l’objectif commun des astronautes japonais et américains d’explorer ensemble. la lune.”
L’accord s’inscrit dans le cadre de « l’Accord-cadre entre le gouvernement du Japon et le gouvernement des États-Unis d’Amérique pour la coopération en matière d’exploration spatiale et d’utilisation de l’espace extra-atmosphérique, y compris la Lune et d’autres corps célestes, à des fins pacifiques », qui a été signé en 2007. janvier 2023 et reconnaît l’intérêt mutuel des nations pour l’exploration pacifique.
L’accord-cadre facilite un large éventail d’activités conjointes entre les pays, notamment les sciences spatiales, les sciences de la Terre, les opérations et l’exploration spatiales, les sciences et technologies aéronautiques, la technologie spatiale, le transport spatial, la sécurité et l’assurance des missions, et bien plus encore. Outre l’accord sur l’exploration de la surface lunaire, les partenaires s’appuieront sur l’accord-cadre pour conclure de futurs accords sur la participation du Japon à la mission Dragonfly de la NASA et au télescope spatial romain Nancy Grace. Les États-Unis et le Japon ont également l’intention de collaborer sur le satellite d’observation solaire de nouvelle génération de la JAXA, SOLAR-C, qui enquêtera sur les mystères de l’atmosphère solaire en effectuant des observations du rayonnement ultraviolet du Soleil.
“Le rover pressurisé apportera une contribution puissante à l’architecture globale d’Artemis alors que le Japon et les États-Unis travailleront main dans la main avec des partenaires internationaux et industriels sur la surface lunaire et au-delà”, a déclaré Yamakawa. « La JAXA est prête à aider le MEXT et à faire avancer ce projet grâce à notre expertise scientifique et technologique pour établir une présence humaine durable sur la Lune. »
Dans le cadre de l’accord de mise en œuvre de Gateway signé en 2022, la NASA offrira également la possibilité à un astronaute japonais de servir en tant que membre d’équipage de Gateway lors d’une future mission Artemis, et le Japon fournira les systèmes de contrôle environnemental et de survie ainsi que le transport de marchandises de Gateway.
Grâce à Artemis, la NASA fera atterrir la première femme, la première personne de couleur et son premier astronaute partenaire international sur la Lune, fera de nouvelles découvertes scientifiques et explorera plus de surface lunaire que jamais pour le bénéfice de tous.
Apprenez-en davantage sur la campagne Artemis de la NASA sur :
https://www.nasa.gov/artemis
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Faith McKie / Kathryn Hambleton
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