« Mon travail est de rendre l’Europe sexy ! » Le rire immense rebondit sur les douze étoiles dorées sur fond bleu accrochées au mur. Luigi Paragliola a le sens de la formule et un enthousiasme contagieux.
Responsable du Centre Europe Direct de Nice depuis son ouverture fin 2021, ce trentenaire affiche son CV comme une carte du continent. Né à Naples, Erasmus étudie à Bordeaux, premier contrat en Belgique, avant de déployer ses ailes sur la Côte d’Azur. «Quand je parle de l’Union, je parle d’abord de mon expérience, il insiste. Pour faire comprendre les institutions, il faut raconter des histoires.
« Au bout de cinq minutes, les yeux s’illuminent… »
C’est ce à quoi il s’emploie au quotidien dans ce local labellisé par la Commission européenne, cofinancé par la Métropole Nice Côte d’Azur.
“Il n’y en a que 49 en France, précise-t-il. Dans la région, il n’en reste plus que deux : celui de Pertuis dans le Vaucluse, et le nôtre. Ici, nous pouvons répondre à toutes vos questions pratiques sur l’UE.»
Luigi Paragliola s’adresse particulièrement aux jeunes. « Parce qu’aujourd’hui, ce sont eux qui ont le plus d’idées fausses sur l’Europe », Il regrette. Avec son équipe, il se rend dans les écoles, propose des quiz et des jeux de rôle.
« Au bout de cinq minutes, les yeux s’illuminent, il a souri. Du coup, on oublie les règles, les institutions, les structures ; nous nous recentrons sur les rencontres et les liens transfrontaliers. Erasmus, qui permet d’étudier en sautant d’un pays à l’autre, reste une pépite !
Magali Altounian, présidente de la Commission européenne au conseil régional, adjointe au maire de Nice chargée des affaires européennes, ajoute : «Même parmi ceux qui s’intéressent à l’UE, le manque de compréhension du fonctionnement des institutions constitue un obstacle. Le sentiment de distance est souvent évoqué. Dès qu’on parle d’Union, on ressent une sorte de panique… Alors que ce n’est pas si compliqué ! Notre objectif est de mettre l’Europe à notre portée.»
« Nous ouvrons la voie »
Le Centre Europe Direct répond également aux demandes de financement. « Les collectivités locales savent qu’il est possible d’obtenir des subventions pour certains projets, mais elles ne savent pas toujours comment procéder, décrypte Luigi Paragliola. C’est particulièrement le cas pour les petites villes. Nous sommes également contactés par des entreprises. Dans les deux cas, nous vous indiquons la procédure à suivre, les contacts pour effectuer les démarches. Et bénéficier soit de fonds structurels qui transitent par la Région, soit de fonds sectoriels qui sont débloqués directement par la Commission européenne.»
Il fait une pause, sourit à nouveau, écarte les bras : « Si vous en avez marre de voir le verre à moitié vide, venez nous voir. Vous constaterez que les points positifs l’emportent de loin sur les points négatifs ! »
– Centre Direct Europe Nice Côte d’Azur, 14 rue Paganini. Ouvert du lundi au vendredi de 10h à midi et de 14h à 16h, sans rendez-vous. Contact : 04.89.98.15.55.
