Le chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell (R-KY) a exprimé lundi son soutien à un projet de loi adopté par la Chambre visant à pousser les propriétaires chinois de TikTok à céder ou à risquer d’être interdits aux États-Unis, même si la voie à suivre n’est toujours pas claire à la Chambre haute. .
« C’est une question qui mérite l’attention urgente du Congrès. Et je soutiendrai les mesures bipartites de bon sens visant à retirer de la table les outils de coercition et d’espionnage préférés de Pékin », a déclaré McConnell, s’exprimant au Sénat lundi soir.
La Chambre a voté par 352 voix contre 65 le mois dernier pour adopter la Loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers. Le projet de loi, présenté par le représentant Mike Gallagher (R-WI), interdirait aux magasins d’applications ou aux services d’hébergement Web de fournir des services aux applications de médias sociaux détenues et exploitées par la société chinoise ByteDance.
Si TikTok souhaite continuer à opérer aux États-Unis après l’adoption de la loi, elle devra se séparer entièrement de ByteDance dans les six mois suivant son adoption. Alors que TikTok présente la législation comme une « interdiction totale » de l’application, l’auteur du projet de loi et ses partisans ont souligné qu’il ne s’agit pas d’une interdiction mais simplement d’une tentative de séparer l’application de l’influence chinoise.
Les commentaires de McConnell surviennent alors que l’élan en faveur de l’adoption du projet de loi de la Chambre semble être au point mort. Les sénateurs des deux côtés ont signalé qu’ils étaient en désaccord sur la législation, en raison de préoccupations concernant les droits constitutionnels à la liberté d’expression et de réactions négatives de la part des jeunes électeurs au cours d’une année électorale critique.
Le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer (Démocrate de New York), ne s’est pas encore engagé à voter sur le projet de loi, mais a précédemment déclaré que la législation sur TikTok était une priorité à réaliser avant les élections de novembre.
Le président Joe Biden a déclaré qu’il signerait l’accord bipartisan, même si sa campagne présidentielle est actuellement active sur la plateforme. L’ancien président Donald Trump a exprimé son opposition à la mesure TikTok, censée donner du pouvoir à Facebook.
Le sénateur Mark Warner (D-VA), président de la commission sénatoriale du renseignement, a approuvé le projet de loi de la Chambre, aux côtés de son homologue, le sénateur Marco Rubio (R-FL), vice-président.
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McConnell a déclaré qu’il pensait qu’imposer le désinvestissement de la société chinoise de TikTok « reviendrait carrément dans le cadre d’un précédent constitutionnel établi ».
« Cela commencerait à inverser la vague d’une énorme menace qui pèse sur les enfants américains et sur les perspectives de notre nation dans la définition de la compétition du 21e siècle », a déclaré McConnell.
