Première victoire au Masters 1000 de Monte-Carlo pour Arthur Fils et Ugo Humbert. Les deux joueurs français ont passé le premier tour sans encombre, ce lundi 8 avril, à la veille des débuts de Gaël Monfils face à l’Australien Jordan Thompson.
Son aurait dû affronter son compatriote Adrian Mannarino (20e), mais ce dernier, atteint d’une gastro-entérite, a déclaré forfait dans la matinée. Un changement d’adversaire de dernière minute qui ne l’a pas gêné, puisque le remplaçant allemand Yannick Hanfmann (repêché issu des qualifications) n’a tenu que 62 minutes avant de s’incliner 6-0, 6-2 contre le 36e mondial, qui disputait son tout premier match en Monte Carlo.
Duel A Son – Musetti au prochain tour
« J’ai dû jouer un gaucher qui joue à plat et je me suis retrouvé avec un droitier qui faisait tout le contraire… », a souligné le Français de 19 ans, qui défiera l’Italien Lorenzo Musetti (24e) au prochain tour avant éventuellement d’affronter Djokovic en huitièmes de finale.
Humbert avait déjà disputé le tournoi à trois reprises, sans jamais passer le premier tour. C’est désormais chose faite après sa victoire 4-6, 6-1, 6-2 aux dépens de l’Argentin Federico Coria (89e).
En revanche, Corentin Moutet (99e) qui avait passé sereinement les deux tours de qualification, n’a pas pu y parvenir. Il a perdu 3-6, 7-5, 6-2 contre l’Australien Alexei Popyrin (46e) mais a malgré tout réalisé une bonne opération à Monte-Carlo, puisqu’il est reparti assuré d’entrer dans le tableau principal de Roland-Garros.
Tsitsipas dresse le profil de l’abandon de Djere
Le double vainqueur du tournoi (2021, 2022) Stefanos Tsitsipas Il a parfaitement bouclé son tour de chauffe, d’autant qu’il a bénéficié de l’abandon de son adversaire Laslo Djere (34e) au milieu du deuxième set. Le Grec de 25 ans menait 6-3, 3-2 lorsque Djere, souffrant d’une douleur au bras droit, a jeté l’éponge après 1 heure 02 minutes de match.
« Je suis content de mon jeu de ce début de tournoi, c’est de bon augure. J’espère continuer comme çaa commenté Tsitsipas qui avait chuté en quarts de finale l’an dernier. Je suis conscient cette année que je dois venir au filet un peu plus que l’année dernière et ne pas trop attendre, coincé, derrière la ligne de fond pour trop prolonger le rallye. »
Tsitsipas, qui a remporté ses deux plus gros titres sur la terre battue azuréenne – avec le Masters de fin d’année en 2019 -, affrontera le Chilien Nicolas Jarry (21e) ou l’Argentin Tomas Etcheverry (31e) pour une place en 8e. de finale.
Récent finaliste à Miami (défaite contre Jannik Sinner, 6-3, 6-1), le Bulgare Grigor Dimitrov n’a pas non plus tremblé pour son entrée en lice, avec une victoire en deux sets contre le local Valentin Vacherot, qui a bénéficié d’un joker (7-5, 6-2).
Alcaraz inquiet
De son côté, Carlos Alcaraz semblait une nouvelle fois très diminué à deux jours de son premier match. L’Espagnol est apparu dimanche lors de son entraînement avec son avant-bras droit enveloppé dans un bandage qu’il portait encore lundi, et aucune information n’a filtré depuis sur la nature de sa blessure.
Et comme la veille, lundi, il a réduit son entraînement au minimum, jouant très peu de coups droits et aucun avec puissance, visiblement toujours gêné. Face à son entraîneur Juan Carlos Ferrero qui lui lançait des ballons depuis un panier sans le moindre échange, Alcaraz ne semblait avoir aucun problème côté revers.
Djokovic affronte Safiullin mardi
Mais sur le coup droit, les rares fois où il a touché les balles, il l’a fait avec un slice. Il n’a pas tenté un seul tir de ce côté, couvrant le ballon pour lui donner de la puissance. Et même ainsi, que ce soit depuis la ligne de fond ou près du filet après des courses avant dropshot, ses coups droits échouaient le plus souvent dans le filet, comme s’il ne pouvait pas tenir correctement sa raquette au moment de l’impact, bien que de très faible intensité.
Le numéro 3 mondial, qui n’a jamais gagné un seul match à Monte-Carlo, a mis fin à la séance au bout d’un peu plus d’une heure, non sans jeter quelques regards sur le court d’à côté sur lequel Novak Djokovic tapait depuis une demi-heure.
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Exempt de premier tour, Alcaraz ne doit entrer en lice que mercredi, face au Canadien Félix Auger-Aliassime (36e). Djokovic débutera le 2e tour mardi, face au Russe Roman Safiullin (41e). Le Serbe, vainqueur du tournoi en 2013 et 2015, n’a plus dépassé les quarts de finale depuis.
