Comment Kate Calvin, scientifique en chef de la NASA, y parvient

Le Dr Kate Calvin a toujours imaginé que la NASA était le genre d’endroit où les gens se réunissaient pour résoudre de gros problèmes. « Ça me semblait tellement cool » quand j’étais enfant, dit-elle. « Maintenant que j’en fais partie, réalise-t-elle, c’est encore mieux. » Elle a obtenu son doctorat. de l’Université de Stanford et était spécialiste des sciences de la Terre au Joint Global Change Research Institute, où elle examiné interactions entre la terre, l’énergie, l’eau et le climat avant d’atterrir à la NASA en tant que scientifique en chef et conseiller principal en matière de climat. Aujourd’hui, elle s’attaque à des défis tels que l’atténuation changement climatique, renvoyer les astronautes sur la luneet à la recherche de signes de vie loin de la Terre.

Calvin aussi agit à titre de coprésident du Groupe de travail III du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies, un groupe de centaines de scientifiques du monde entier qui examine les dernières recherches et les communique au reste d’entre nous. comment assombrir les prévisions pour la Terre. Dans ce cadre, elle aide produire les rapports à succès du GIEC qui détaillent la cause de la crise climatique, les dangers à venir et ce qui peut être fait pour éviter les dégâts. « Il est facile de se sentir dépassé », dit Calvin à propos de la crise climatique, mais « quelqu’un m’a dit un jour que la science était un espoir, et je me concentre vraiment là-dessus ».

Même si elle a co-écrit plus de 150 papiers En tant que scientifique, Calvin attribue à son passage à la NASA le mérite d’avoir fait d’elle une meilleure communicante scientifique. Elle espère qu’en expliquant la science, elle pourra aider les gens à mieux comprendre et à mieux naviguer dans le monde. « Des choses comme le télescope spatial James Webb nous montrent la beauté de notre univers. Les rovers sur Mars nous montrent ce que les humains peuvent faire lorsque nous y réfléchissons », dit-elle. “Nous sommes ainsi en mesure non seulement de répondre aux questions, mais également d’inspirer la prochaine génération de scientifiques.” Calvin vit à Washington, DC ; voici comment elle y parvient.

Comment elle est arrivée à la NASA :
Je ne suis pas quelqu’un qui savait quand j’étais enfant ce que je voulais être quand je serai grand. J’aimais être dehors; J’ai fait beaucoup de randonnées. J’ai aussi beaucoup aimé les mathématiques. Quand je suis parti à l’université, j’étais étudiant en mathématiques et en informatique, mais je ne savais toujours pas vraiment ce que je voulais faire. Je suis donc allé à l’école supérieure et j’ai commencé à faire des recherches sur le changement climatique. Le changement climatique était une façon d’utiliser mes compétences techniques et de les appliquer à quelque chose qui me tient vraiment à cœur : notre planète. Il y a quelques années, lorsque j’ai eu l’opportunité de venir à la NASA et de travailler sur le climat et la science en général, cela a réuni tous ces éléments.

Sur sa routine matinale :
Je suis une personne du matin et c’est là que je suis le plus productif. Je commence à travailler peu de temps après m’être levé. Je parcoure toujours mes e-mails en premier, juste pour voir s’il y a quelque chose d’inattendu qui pourrait avoir un impact sur ma journée. Moi aussi, je prends toujours du café et je fais partie de ces personnes qui ne boivent pas leur café de la même manière tous les jours. Si j’ai le temps, j’aime lire les actualités pendant que je prends mon café et j’essaie de lire une grande variété de sources d’information.

À quoi ressemble sa journée de travail :
Chaque jour est différent et je fais un mélange d’activités en fonction de ce qui se passe. Je passe souvent du temps à parler de leur travail aux scientifiques de la NASA et à des personnes extérieures à la NASA de ce que nous faisons. Je parle avec les dirigeants de la NASA et m’assure qu’ils disposent des dernières informations. J’ai aussi l’occasion d’assister à des lancements, qui sont une véritable vitrine du travail d’équipe. Vous voyez le lancement avant de pouvoir l’entendre ou le sentir. Il y a une leçon de physique à en regarder un.

Sur de bons conseils :
L’un des meilleurs conseils que j’ai reçus m’a été fourni par un professeur d’une école supérieure. Il a dit de simplement saisir la meilleure opportunité lorsqu’elle se présente. Vous n’avez pas besoin de savoir où vous allez à long terme, ni de planifier très longtemps à l’avance. Il vous suffit d’examiner quelles sont vos options et de suivre la vie là où elle vous mène. Vous irez où vous irez.

Sur une compétence de leadership sous-estimée :
Il est important de reconnaître vos coéquipiers et leur rôle dans la réalisation des choses. Lorsqu’un membre de mon équipe apporte une contribution, quelle que soit sa taille, je veux m’assurer qu’il est reconnu. Ce ne devrait pas non plus être le seul à connaître leurs succès. Lorsque je parle à d’autres personnes dirigeantes, je m’assure qu’elles sachent qui, dans mon équipe, a contribué. Je crois fermement qu’il faut toujours remercier les gens. Même si quelqu’un ne fait que son travail, les gens doivent se sentir valorisés pour ce qu’ils font.

Sur les personnes qui l’aident à le faire :
La NASA est avant tout une question d’équipes et je dispose d’un système de soutien fantastique au sein de l’agence. Il y a une équipe formidable dans mon bureau, et ils m’aident à rester organisé et à jour sur la recherche scientifique. J’interagis avec les scientifiques et les ingénieurs de chaque mission, notamment lorsqu’ils s’approchent du lancement ou lorsque les premières données reviennent. J’obtiens leur point de vue sur cette science, ce qui m’aide vraiment à me préparer à la communiquer plus largement. Nous disposons également d’une formidable équipe de communication qui s’assure que je suis prêt pour chaque engagement externe et que je peux aider les gens à comprendre nos informations de manière significative.

J’ai aussi un grand groupe d’amis et de famille sur lesquels je compte énormément. J’ai un groupe d’amies qui travaillent sur le climat et l’environnement et qui vivent dans la région de Washington DC. C’est formidable de partager des histoires avec eux après une longue journée.

Sur le rituel qui la fonde :
Je m’assure de sortir tous les jours. À différents moments de ma vie, cela signifiait courir ou faire du vélo. Même si le temps n’est pas clément, je ferai ces longues promenades sinueuses à travers DC. Cela m’aide à vider mon esprit et me donne une chance de voir le monde qui m’entoure et d’apprécier la planète sur laquelle nous vivons.

Au déroulement :
Je crois fermement à l’équilibre travail-vie personnelle et à la séparation du travail et du non-travail. Comme je l’ai mentionné, je fais des promenades – c’est une façon de me séparer. Je ne consulte plus du tout mes e-mails après 20 heures. Ensuite, j’aime souvent écouter de la musique, lire ou regarder la télévision pour me détendre. Il y a deux émissions que j’ai regardées récemment. L’un est Excellent chef, et j’ai aussi commencé à regarder des rediffusions de Betty laide. J’ai vu le Barbie film il n’y a pas si longtemps et j’ai commencé à chercher d’autres choses qu’America Ferrera avait faites, ce qui m’a ramené à Betty laide.

Rester motivé pour lutter contre le changement climatique :
Il est facile de se sentir dépassé. Vous le voyez dans les informations et vous en faites l’expérience là où vous vivez. L’année dernière a été la plus chaude jamais enregistrée, et nous avons vu de la fumée de feux de forêt dans des endroits jamais vus auparavant. Nous avons vu des inondations, des sécheresses et des vagues de chaleur. Il est compréhensible que cela puisse représenter beaucoup de choses à lire, à voir et à vivre pour les gens.

Quelqu’un m’a dit un jour que la science était un espoir, et je suis vraiment concentré là-dessus. De nombreux scientifiques à la NASA et dans le monde effectuent des recherches sur le climat. Nous comprenons notre planète mieux qu’avant et continuons d’en apprendre davantage chaque jour. Je me concentre donc sur l’espoir que la science apporte et sur les personnes qui font cette science et l’utilisent.

Sur ses ambitions futures :
Il y a quinze ans, j’étais vraiment concentré sur la recherche. Je présentais mes recherches à d’autres scientifiques, mais je n’en parlais pas vraiment aux médias ni au public. Au fil du temps, j’ai réalisé à quel point il est important de communiquer largement sur la science. C’est devenu une grande partie de mon travail et je m’efforce de rendre la science accessible. La science peut être vraiment intimidante, et je veux faire tomber ces barrières et m’assurer que les gens se sentent à l’aise pour poser des questions. Si nous pouvons aider les gens à comprendre le monde qui les entoure, nous pouvons les aider à préparer l’avenir.