La quatrième génération de Suzuki Swift prépare son arrivée en avril 2024 dans les concessions françaises. Profitons-en pour revenir sur plusieurs anecdotes concernant cette petite citadine japonaise, qui a connu une véritable success story à travers le monde.
Ce n’est pas toujours évident de suivre la carrière de la Suzuki Swift. Sortie dans les années 80 sous un autre nom mais véritablement mise sur le devant de la scène à partir de 2004, c’est cette génération que le monde considérera comme la première. Différents remplacements suivront jusqu’à la quatrième génération, qui arrivera fin avril 2024.
1 – La Suzuki Swift a eu de nombreux noms
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’histoire de cette citadine japonaise remonte aux années 80 (même si le nom Swift évoque plutôt des modèles apparus après 2004). Tout a commencé au Salon automobile de Tokyo en octobre 1983, lorsqu’un nouveau modèle Suzuki a été présenté sous le nom de Cultus.. Fort de son succès, il est rapidement expédié aux quatre coins du globe.
Il a d’abord été vendu sous le nom de SA310 en Europe mais malheureusement, cette génération ne sera pas commercialisée en France. Aux Etats-Unis, cette première version est rebadgée à tous points de vue, grâce à un contrat avec General Motors, qui lui vaut les noms de Suzuki Forsa, Chevrolet Sprint ou encore Pontiac Firefly. En Australie, cette voiture aura encore un autre nom, celui de Holden Barina.
La deuxième génération de Cultus-Swift arrive sur le marché européen en 1991, alors appelée « type 2 ». Elle sera ensuite restylée fin 1996 et sera rebaptisée « type 3 », suivi d’un dernier restylage en 2001. Cette génération portera les mêmes noms que la première, incluant le nom Geo / Chevrolet Metro, la voiture de Ned Flanders dans Les Simpsons. Sur certains marchés (au Pakistan par exemple), elle s’appelle encore Suzuki Cultus.
2 – Une édition tirée à seulement 40 exemplaires
La troisième version de la Swift, arrivée en 2000 au Japon et en 2004 en France, se décline en de nombreuses séries spéciales, tout comme les générations précédentes. Il en existe plusieurs qui émergent en France, notamment on retrouve le GLX Limited Edition et le Mac Douglas. Ils furent rapidement rejoints par la Swift Sport Motorsport, en juillet 2009, limitée à seulement 40 exemplaires.
Cette édition, basée sur la finition Swift Sport, est proposée dans une couleur exclusive Kashmir Blue Pearl Metal. Elle reçoit ainsi nouvelles jantes, améliorations du pare-chocs avant, doubles sorties d’échappement et aileron arrière. Le tout complété par un intérieur à l’ADN sportif, qui comprend des sièges en cuir Alcantara et divers inserts style aluminium. Au prix de 16 990 euros (c’était une autre époque), elle offrait une puissance de 125 chevaux et une vitesse maximale de plus de 200 km/h.
3 – Le Martinet japonais est plus étroit que le Martinet européen
Cette anecdote peut paraître anodine mais en réalité elle a de nombreuses conséquences. Car en effet, la quatrième génération de Suzuki Swift, censée arriver prochainement en France, est 4 centimètres plus large que son homologue japonais. Cependant, la hauteur et la longueur sont identiques.
Rien de bien méchant mais cette subtilité permet à la marque de bénéficier de taxes plus avantageuses dans son pays d’origine. Si cela n’a pas beaucoup d’impact sur l’habitabilité, c’est le cas. un changement considérable dans le volume du coffre. Cette différence, quasiment invisible à l’œil nu, a néanmoins nécessité d’importantes adaptations au niveau de la structure et du châssis, ainsi qu’au niveau des chaînes d’assemblage de cette nouvelle version.
4 – Près de la moitié des Suzuki vendues en France sont des Swift
Enfin, peut-être pas la moitié, mais une grande partie des voitures vendues par Suzuki en France sont bel et bien des Swift. Avec 200 000 ventes enregistrées au total en France, principal marché européen des citadines, ce modèle représente chaque année entre 40 et 45 % des ventes du constructeur japonais. Ce qui équivaut à environ 10 000 inscriptions par an. Véritable best-seller de Suzuki, la Swift s’est vendue au total à 9 millions d’exemplaires dans le monde, les principaux marchés étant le Japon et l’Inde.
5 – Une Suzuki Swift de course pour seulement 150 euros
Plus accessible qu’il n’y paraît : il est désormais possible d’acquérir une Suzuki Swift Sport pour à peine 159 euros. Seule subtilité, vous ne risquerez pas de vous y lancer puisqu’il s’agit d’un modèle radiocommandé à l’échelle 1/10ème.
Et ne vous y trompez pas car si cette reproduction de Suzuki Swift Sport de 2017 ressemble à un jouet, elle présente de nombreuses similitudes avec sa version grandeur nature. Elle est notamment équipée de batteries, d’une suspension à double triangulation, le tout sans oublier le châssis léger semi-monocoque en résine. Bref, tout est pensé pour entrer en compétition, à moindre coût et avec moins de risques.
