Le trio développera les idées de leur équipe concernant un véhicule de terrain lunaire (LTV) pour aider les astronautes à explorer la région polaire sud de la Lune. On pense que la zone contient de l’eau gelée, il est donc logique que la NASA y installe un camp de base.
Tous les trois doivent concevoir des véhicules pouvant accueillir deux astronautes adaptés et gérer les conditions extrêmes de la région. Ils doivent également disposer de capacités robotiques de fonctionnement à distance afin que la NASA puisse continuer à effectuer des tests et à explorer même lorsque les astronautes ne sont pas sur la Lune.
La prochaine étape pour eux consiste à entreprendre « une commande de tâches réalisables, qui consistera en une étude spéciale d’un an visant à développer un système répondant aux exigences de la NASA tout au long de la phase préliminaire de maturité de la conception ». Ensuite, la NASA demandera une proposition de mission de démonstration pour poursuivre le développement, livrer son LTV à la surface de la Lune, puis valider les performances et la sécurité avant la mission Artemis V.
“Nous utiliserons le LTV pour voyager vers des endroits que nous ne pourrions peut-être pas atteindre à pied autrement, augmentant ainsi notre capacité à explorer et à faire de nouvelles découvertes scientifiques”, a déclaré Jacob Bleacher, scientifique en chef de l’exploration à la direction de la mission de développement des systèmes d’exploration au siège de la NASA. à Washington. “Avec les missions Artemis avec équipage et lors d’opérations à distance lorsqu’il n’y a pas d’équipage à la surface, nous permettons la science et la découverte sur la Lune toute l’année.”
Intuitive Machines a récemment fait la une des journaux après être devenue la première entreprise aérospatiale privée à poser un vaisseau spatial sur la Lune. Il s’agit également du premier atterrisseur lunaire américain à atteindre la surface de la Lune depuis plus de 50 ans, bien que sur le côté.
Le programme Artemis de la NASA vise à créer une présence durable près de la Lune avant ses objectifs plus larges consistant à préparer un jour des missions humaines sur Mars. L’initiative a été lancée après que l’ancien vice-président Mike Pence a mis la NASA au défi d’envoyer des humains sur la Lune d’ici 2024. Depuis lors, la mission Artemis II a été repoussée à septembre 2025, la mission d’atterrissage Artemis III étant désormais prévue pour septembre 2026.
