Avril 2024 promet d’offrir un spectacle captivant aux observateurs d’étoiles avec un programme bien rempli de sites fascinants. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA propose un guide d’observation du ciel pour le mois d’avril, présentant la danse de deux planètes, l’apparition de la comète du diable et une éclipse solaire totale visible dans une grande partie des États-Unis.
Observation du ciel dans la première quinzaine d’avril
Les lève-tôt seront comblés alors que Mars et Saturne se rapprochent, se levant ensemble dans le ciel du matin pendant plusieurs jours dans la première quinzaine d’avril.
Environ 30 minutes avant le lever du soleil, ces planètes seront visibles bas à l’est, à environ 10 degrés au-dessus de l’horizon. Leur proximité atteint son apogée les 10 et 11 avril, faisant de la deuxième semaine d’avril une période idéale pour l’observation.
Jupiter et la Lune le 10 avril
La soirée du 10 avril apporte un autre spectacle d’observation du ciel : Jupiter, brillant comme une lumière vive et constante, aligné avec la lune dans le ciel occidental. Ce rendez-vous a lieu juste après que la Lune soit entrée dans sa phase de « nouvelle lune », révélant un mince croissant illuminé à sept pour cent à côté de la géante gazeuse.
Cet arrangement offre une toile de fond parfaite pour repérer la « comète du diable » 12P/Pons-Brooks. Cette comète, de plus en plus brillante et visible avec des jumelles ou un petit télescope, sera positionnée juste sous la Lune et à droite de Jupiter. Il est conseillé aux observateurs du ciel d’agir rapidement, car la comète va bientôt se coucher et sa visibilité diminuera à mesure qu’elle s’approche du Soleil.
Eclipse totale de Soleil le 8 avril
Le mois d’avril accueillera également une éclipse totale de Soleil – une expérience visuelle rare et unique. L’éclipse, qui s’est produite le 8 avril, marque le deuxième événement de ce type à traverser une large partie des États-Unis ces dernières années, le prochain n’étant pas attendu avant 21 ans.
Chemin de totalité
Pour ceux qui sont sur le chemin de la totalité, l’éclipse promet une expérience inoubliable puisque la Lune obscurcit complètement le Soleil. Pour les individus en dehors du chemin de la totalité, l’éclipse offre toujours un spectacle sous la forme d’une éclipse solaire partielle, visible dans toute la zone continentale des États-Unis.
Visualiser l’éclipse
“Lorsque vous observez une éclipse partielle, vous devrez toujours utiliser une protection oculaire spécialisée, telle que des lunettes à éclipse, un projecteur sténopé ou un télescope avec un filtre solaire”, explique la NASA.
« L’une des méthodes les plus simples est quelque chose que la plupart d’entre nous avons dans notre cuisine : une passoire ordinaire. Ceux-ci constituent d’excellents appareils photo à sténopé qui projettent l’éclipse sur le sol. Et à part ça, les taches du soleil qui filtrent à travers les feuilles des arbres font quelque chose de très similaire.
“C’est aussi amusant de remarquer la manière étrange dont la lumière du soleil diminue pendant l’éclipse, en particulier dans les endroits où la lune couvre 80 % ou plus du disque solaire.”
Webdiffusion en direct
Pour garantir que tout le monde ait la possibilité de profiter de cet événement, la NASA a organisé une diffusion Web en direct couvrant l’éclipse depuis plusieurs endroits au fur et à mesure de sa progression à travers le pays.
Cette initiative fait partie des efforts plus larges de la NASA visant à impliquer le public dans les événements astronomiques grâce à des ressources comprenant des conseils de visualisation en toute sécurité, des opportunités de science citoyenne et l’outil « explorateur d’éclipse », qui offre des informations détaillées sur les éclipses pour des codes postaux spécifiques.
Pluie de météores Lyrides
La pluie de météores des Lyrides de 2024 atteindra son apogée dans la soirée du 21 avril jusqu’aux premières heures du 22 avril. Même si les Lyrides ne produisent pas autant d’activité que les pluies de météores plus célèbres comme les Perséides ou les Géminides, elles offrent néanmoins un spectacle spectaculaire. .
Les observateurs dans les zones exemptes de pollution lumineuse peuvent s’attendre à voir environ 18 météores par heure au plus fort de la pluie. Cependant, des observations allant jusqu’à 100 météores par heure ont été enregistrées lors d’expositions exceptionnelles.
Cette année, une lune gibbou croissante illuminera le ciel nocturne pendant le pic des Lyrides, avec une pleine lune la nuit suivante. Le clair de lune peut gêner la visibilité, rendant les météores plus difficiles à repérer.
Lune Rose Avril 2024
La pleine lune d’avril, connue sous le nom de Lune Rose, atteindra son point le plus brillant à 19h49 le mardi 23 avril.
La Lune Rose est associée aux fleurs roses appelées phlox qui fleurissent au début du printemps en Amérique du Nord.
Le nom de la Lune Rose est symbolique, représentant le renouveau du printemps. La pleine lune est liée aux thèmes de la renaissance et de l’épanouissement de la vie qui accompagnent cette saison.
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