AMMAN : Au camp de réfugiés de Jerash, en Jordanie, Idris Abu Saleh, 24 ans, dit qu’il trouve fréquemment des journalistes à sa porte désireux de prendre des photos de sa célèbre serre hydroponique artisanale.
Cette structure en plastique de 32 mètres carrés, située sur son toit dans un campement délabré, est célébrée comme une histoire de résilience palestinienne et d’entrepreneuriat durable.
L’extérieur de la serre hydroponique artisanale d’Idris Abu Saleh, construite sur son toit dans le camp de réfugiés de Jerash, en Jordanie. (Une photo/Tamara Turki)
« J’ai eu l’idée de démarrer ce projet pendant la pandémie, alors que j’avais beaucoup de temps libre », a déclaré Abu Saleh à Arab News.
Après des mois de recherches sur Internet, le pharmacien s’est lancé dans l’expérimentation de l’aquaponie, un type d’agriculture qui combine la pisciculture en bassin et la culture de plantes hors-sol.
Son succès lui a ouvert la voie à son incursion dans l’agriculture hydroponique, qui n’utilise qu’une fraction de l’eau utilisée par l’agriculture traditionnelle.
Selon l’UNICEF, la quantité annuelle d’eau renouvelable par personne en Jordanie est inférieure à 100 mètres cubes, bien en dessous du seuil de 500 mètres cubes, ce qui indique une grave pénurie d’eau.
Reconnaissant le potentiel du projet à atténuer les risques liés au changement climatique grâce à une gestion durable des ressources naturelles, le Programme des Nations Unies pour le développement a accordé à Abu Saleh une subvention pour construire une serre de 32 mètres carrés.
L’intérieur de la serre hydroponique d’Idris Abu Saleh. (Une photo/Tamara Turki)
En utilisant une solution nutritive à base d’eau plutôt que de terre, il cultive ici des fraises, des oignons verts, de la laitue rouge et des herbes comme la sauge, le basilic et le romarin.
Il vend ses produits dans le magasin du marché du camp de son frère et aux restaurants locaux, devenant ainsi une Source de revenus essentielle pour la famille.
En raison de leur statut de non-citoyen, les réfugiés palestiniens en Jordanie sont confrontés à des restrictions juridiques qui limitent leur accès aux opportunités d’emploi.
Cependant, Abu Saleh, qui n’a pas réussi à trouver un emploi après avoir obtenu son diplôme, a déclaré : « Je veux que les gens sachent que travailler n’est pas honteux. Quelle que soit l’opportunité que vous puissiez trouver, quelle que soit la bénédiction qui vous est donnée, saisissez-la quoi qu’il arrive. Il n’est pas nécessaire d’avoir un diplôme, ni d’avoir étudié quelque chose.
Les oignons verts sont récoltés quatre fois par an en serre. (Une photo/Tamara Turki)
Les rendements de sa ferme hydroponique varient ; les oignons, par exemple, sont récoltés quatre fois par an, chaque cycle rapportant 70 à 100 kilogrammes et générant des bénéfices nets compris entre 50 et 120 dinars (70 à 169 dollars).
Les laitues rouges, avec 210 plantées par cycle, offrent un délai d’exécution de 40 jours pour un bénéfice moyen de 63 dinars. Pourtant, les fluctuations saisonnières de la demande ont mis à mal la stabilité de ses bénéfices.
« Par exemple, à mesure que le temps se réchauffe, les gens arrêtent d’acheter des oignons verts, c’est plutôt un légume d’hiver. J’essaie donc de voir ce que je peux cultiver et vendre de saison, mais cela ne me rapportera pas autant que la vente d’oignons », a déclaré Abu Saleh.
Selon l’UNICEF, en 2021, le camp de Jerash, connu localement sous le nom de « camp de Gaza », est le plus pauvre des 10 camps de réfugiés palestiniens en Jordanie, la majorité des ménages se situant en dessous du seuil de pauvreté.
La vue depuis le toit d’Abu Saleh surplombant le camp de Jerash, situé à 50 km de la capitale jordanienne. (Une photo/Tamara Turki)
Les produits abordables d’Abu Saleh deviennent particulièrement importants pendant le Ramadan. Malgré l’augmentation des dépenses liées à la préparation de repas plus copieux pour rompre le jeûne, son modèle de vente directe à la Source garantit des prix inférieurs à ceux des supermarchés traditionnels.
Il a mentionné que pendant le mois sacré, ses produits se vendent trois fois plus vite que d’habitude.
Cependant, en ce mois de Ramadan, l’atmosphère du camp se détériore avec le tollé suscité par la guerre brutale menée par Israël dans la bande de Gaza. Plus de 90 pour cent de la population réfugiée du camp a été expulsée de l’enclave dans les années 1960. Beaucoup avaient encore des proches à Gaza qui ont été tués au cours des six derniers mois.
La catastrophe humanitaire dans la bande de Gaza a détourné une grande partie des dons caritatifs généralement reçus dans le camp de Jerash pendant le Ramadan, exacerbant ainsi les difficultés auxquelles sont confrontés ces réfugiés.
Idris Abu Saleh, réfugié palestinien de 24 ans. (Une photo/Tamara Turki)
Les initiatives entrepreneuriales, telles que la serre d’Abu Saleh, sont devenues une bouée de sauvetage financière essentielle pour la communauté.
« La serre a également été intrinsèquement récompensée, j’ai tellement appris de cette expérience. J’espère qu’un jour, quand j’en aurai les moyens, poursuivre une maîtrise en agriculture traditionnelle, culture hydroponique et herbes médicinales », a déclaré Abu Saleh.
Il espère également agrandir sa serre afin de pouvoir cultiver davantage de produits.
