Djibril Cissé entretient des liens forts avec Eric Gerets. Le Français a joué sous les ordres de l’entraîneur belge lorsqu’il dirigeait l’Olympique de Marseille entre 2007 et 2009. Aujourd’hui entraîneur des attaquants de l’AJ Auxerre, son club formateur, Djibril Cissé a croisé la route d’Eric Gerets en janvier dernier lors du 125e anniversaire du Standard de Liège. , où le Belge est considéré comme une légende. Lors d’une interview accordée à La Dernière Heure ce vendredi 22 mars, celle que l’on retrouve également sur La chaîne de l’équipe a expliqué avoir été marqué par l’état de santé de son ancien entraîneur : «J’étais très heureux de le voir. C’était inattendu, pour moi et pour lui. Il y avait beaucoup d’émotion. Il sait que j’ai quitté Marseille parce qu’il m’a un peu trop mis sur le banc, mais je ne lui en veux absolument pas. Et ça m’a vraiment fait mal au cœur de le voir comme ça.“
En 2012, Eric Gerets est victime d’une hémorragie cérébrale alors qu’il entraîne l’équipe de Lekhwiya au Qatar. Depuis, le Belge s’est affaibli d’année en année, comme il l’a déclaréOrange Sports en 2022 : «J’ai l’impression que ça empire. Le plus dur c’est le corps qui ne suit plus. J’ai du mal à rester en équilibre et je tombe plusieurs fois par jour. Quand je me casse le visage pour la dixième fois dans la journée, je me demande ce que je fous là. Mais je vis toujours.« Très touché, Djibril Cissé préfère garder une image positive de son ancien mentor : »Je veux me souvenir du Marseillais Eric Gerets, qui n’avait pas peur d’approcher les joueurs et de dire ce qu’il avait à dire. Il savait faire un câlin quand il en avait besoin, mais aussi hurler quand il le ressentait. C’est l’image que j’ai de lui. Je ne garde que les bons moments.“
