Le président Joe Biden s’en est pris à l’ancien président Donald Trump lors du dîner du Gridiron Club de samedi, un rôti annuel à Washington où hommes politiques et journalistes s’habillent en cravate blanche pour perpétuer une tradition bipartite de longue date.
“La grande nouvelle cette semaine, ce sont deux candidats qui ont décroché la nomination de leur parti à la présidence”, a déclaré Biden dans son discours. « Un candidat est trop vieux, mentalement inapte à être président. L’autre, c’est moi.
Biden a également taquiné les Républicains qui, a-t-il dit, « préféreraient échouer en cas de destitution plutôt que de réussir quoi que ce soit d’autre ».
« Ils veulent une frontière sûre, mais ils la bloquent à cause du projet de loi frontalier le plus strict jamais adopté », a-t-il déclaré. “Ils s’attribuent le mérite d’un [of the] les plus grandes lois sur les infrastructures, mais il a voté contre. Et c’est moi qui suis confus ?
Il s’agissait de la première apparition de Biden à ce dîner au cours de sa présidence et survient alors qu’il entre dans l’un des cycles d’élections générales les plus longs de l’histoire américaine, après que lui et Trump ont décroché le nombre de délégués nécessaire pour remporter les nominations de leur parti cette semaine.
« Dans les mois à venir, Kamala et moi démontrerons que les Américains se portent mieux qu’il y a quatre ans. Comment nous avons obtenu tant de choses malgré la pandémie, redressé l’économie, rétabli le leadership américain dans le monde, tout cela sans encourager le peuple américain à s’injecter de l’eau de Javel », a déclaré Biden, faisant référence à Trump suggérant « d’injecter » du désinfectant pour tuer le COVID en 2020.
« Tout cela sans détruire l’économie, sans nous embarrasser partout dans le monde ni sans avoir envie d’insurrection », a-t-il ajouté. “Écoutez, j’aurais aimé que ce soient des blagues, mais ce n’est pas le cas.”
Prenant un ton sérieux, le président a affirmé que la démocratie et la liberté étaient attaquées, un message central de sa campagne de réélection.
“[Vladimir] Poutine est en marche en Europe. Mon prédécesseur s’incline devant lui et lui dit. « Fais ce que tu veux. » L’ancien président américain a en fait dit cela », a déclaré Biden, soulignant ensuite la présence de l’ambassadrice ukrainienne Oksana Markarova et du Premier ministre estonien Kaja Kallas dans la salle de bal.
« Nous ne nous inclinerons pas. Ils ne s’inclineront pas, et je ne m’inclinerai pas », a déclaré Biden avec force.
Il s’est ensuite tourné vers ce qu’il a appelé la menace intérieure, après que les « insurgés » ont pris d’assaut le Capitole pour des « mensonges » sur les élections de 2020. Il a déclaré que « la menace demeure » avec « un poison qui coule dans les veines de notre démocratie » et a accusé Trump de diffamer la presse.
« Il vous traite d’ennemi du peuple. Même si vous êtes nombreux à risquer votre vie et à faire votre travail. Et parfois même, donnez votre vie pour faire votre travail », a-t-il déclaré, ajoutant que les États-Unis « font tout ce qui est en leur pouvoir pour amener Evan [Gershkovich] et Austin [Tice] home », faisant référence à un journaliste américain emprisonné en Russie depuis l’année dernière et à un autre disparu en Syrie depuis 2012.
« Permettez-moi de dire une évidence : vous n’êtes pas l’ennemi du peuple », a déclaré Biden. « Vous êtes un pilier de toute société libre. Et je ne suis peut-être pas toujours d’accord avec votre couverture ou ne l’admire pas, mais j’admire votre courage. Un bon journalisme tend un miroir à un pays pour que nous puissions refléter le bon, le mauvais, la vérité sur qui nous sommes. »
« Ce n’est pas une hyperbole : nous avons besoin de vous », a-t-il ajouté. « La démocratie est en danger et le peuple américain doit le savoir. »
La vice-présidente Kamala Harris était également présente au Washington Grand Hyatt, aux côtés d’au moins huit autres membres du cabinet, au moins cinq membres du Congrès et cinq gouverneurs, selon le programme de l’événement.
C’était la première fois qu’un président assistait à ce dîner annuel, où les caméras ne sont pas autorisées, depuis la présence de Trump en 2018.
En 2022, au moins 72 participants ont déclaré avoir été testés positifs au COVID après l’événement très médiatisé.
