La championne du monde en titre Simone Biles deviendra la quatrième gymnaste américaine à participer à trois Jeux olympiques après s’être classée première au concours général lors des essais olympiques américains de gymnastique de 2024 dimanche à Minneapolis.
Le quadruple médaillé d’or olympique a terminé avec une note globale de 117,225. Suni Lee est arrivé deuxième avec un score de 111,675 et Jordan Chiles troisième avec 111,425.
Biles, 27 ans, qui est devenu le gymnaste le plus décoré de tous les temps aux championnats du monde de l’année dernière, a décroché une place automatique dans l’équipe après s’être classé premier. Lee, Chiles, Jade Carey et Hezly Rivera, 16 ans, rejoignent Biles dans l’équipe féminine américaine de gymnastique à Paris le mois prochain.
Joscelyn Roberson et Leanne Wong ont été nommées athlètes de remplacement itinérantes.
Biles a commencé sa soirée au saut de cheval, affichant un score de 15,500. Elle a exécuté l’un de ses mouvements emblématiques : le double carpé de Yurchenko.
Sa deuxième rotation de la soirée – les barres asymétriques – a montré la régularité de Biles, puisqu’elle a terminé avec un score de 14,200.
Comme le premier soir de la compétition, Biles a eu des difficultés à la poutre – sa troisième rotation. Biles a obtenu un score de 13,900 après avoir été légèrement en retrait sur un saut aérien et être tombée de la poutre.
Lors de sa dernière rotation de la soirée, Biles a ébloui au sol, ce qui a provoqué une ovation debout de la part des spectateurs du Target Center, notamment de son mari Jonathan Owens, joueur de la NFL pour les Chicago Bears. Elle a obtenu un score de 14,725 pour consolider sa victoire dans la compétition.
Aux Jeux de Tokyo en 2021, Biles a connu un phénomène connu sous le nom de « twisties » – un blocage mental qui fait que les gymnastes perdent la trace de leurs positions corporelles – et s’est par la suite retirée de plusieurs épreuves.
Elle a fait son retour compétitif en gymnastique l’année dernière après une pause prolongée du sport pour donner la priorité à sa santé mentale.
Faire de la santé mentale une priorité
Biles a déclaré que « le fait d’être dans un bon état d’esprit » est ce qui l’a aidée à revenir aux Jeux olympiques.
“Voir mon thérapeute tous les jeudis est un peu religieux pour moi”, a déclaré Biles à l’émission NBC. “C’est pourquoi je suis ici aujourd’hui.”
Lorsqu’on lui a demandé si elle était devenue la gymnaste américaine la plus âgée depuis les années 1950 à se rendre aux Jeux olympiques, Biles a ri et a déclaré qu’elle savait qu’elle « n’avait pas fini » après Tokyo.
« Je suis juste retournée à la salle de sport, j’ai travaillé dur et j’ai fait confiance au processus… Je savais que je reviendrais », a ajouté Biles.
Biles a déclaré qu’elle “était exactement au même endroit” lorsqu’on lui a demandé si elle était un mentor et un leader pour les jeunes gymnastes.
« Je sais exactement ce qu’ils ressentent », a déclaré Biles. « Si je peux être un mentor et un guide, c’est ce que je vais faire pour alléger leur charge. »
Après la routine au sol de Biles pendant la première partie de la compétition, Taylor Swift a interprété une chanson, qui a commenté dans un post sur X : « J’ai regardé ça tellement de fois et je ne suis toujours pas prête. Mais elle est prête pour ça. »
Biles, interrogée sur le message, a déclaré que son équipe et celle de Swift discutaient.
« Je l’ai rencontrée à plusieurs reprises », a ajouté Biles. « C’était vraiment très gentil. »
La joueuse de 27 ans a été en superbe forme cette année, remportant son neuvième titre, un record, aux Championnats des États-Unis au début du mois.
Elle s’est présentée aux essais en tant que grande favorite pour remporter le concours général – s’assurant ainsi une place automatique dans l’équipe américaine pour les Jeux olympiques de Paris – et a dominé le classement devant Jordan Chiles et Suni Lee après la première journée de l’épreuve féminine vendredi.
À Paris, la première occasion pour Biles d’ajouter à son palmarès de sept médailles olympiques sera la finale par équipes féminines le 30 juillet, deux jours avant la finale du concours général.
La compétition masculine s’est terminée samedi, avec Asher Hong, Stephen Nedoroscik, Frederick Richard, Brody Malone et Paul Juda sélectionnés pour l’équipe. Khoi Young et Shane Wiskus ont été nommés comme remplaçants.
Les Jeux olympiques devraient débuter le 26 juillet et se poursuivre jusqu’au 11 août.
