Le Lightning échange Sergachev et Jeannot, l’Utah fait le plein de défenseurs

(Las Vegas) On ne s’ennuie jamais avec le Lightning de Tampa Bay. L’organisation de la Floride a échangé le défenseur Mikhaïl Sergachev à la nouvelle équipe de l’Utah.

En échange, Tampa obtient le défenseur JJ Moser, le centre Conor Geekie ainsi que des choix de deuxième tour en 2025 et des choix de septième tour en 2024.

Le Lightning a ensuite échangé l’attaquant Tanner Jeannot aux Kings de Los Angeles contre un choix de deuxième ronde en 2025 et un choix de quatrième ronde (118,95 $).^e) en 2024.

Coincé dans une impasse financière, le Lightning se libère plus de 11 millions $ en salaires pour la saison 2024-25. Sergachev devait à lui seul toucher un salaire moyen de 8,5 millions $ au cours des sept prochaines années. Le Russe, l’un des meilleurs défenseurs de son club, a été acquis des Canadiens de Montréal en échange de Jonathan Drouin en 2016 et a été un élément clé des conquêtes de la Coupe Stanley en 2020 et 2021. Son contrat actuel comporte une clause de non-échange qui devait entrer en vigueur le lundi 1er mars^est Juillet.

Quant à Jeannot, pour qui le Lightning a payé une fortune à la date limite des transactions de 2023, il n’a jamais trouvé ses marques à Tampa. Son départ n’est donc pas une surprise en soi. Les sommes économisées par le club pourraient assurer le retour de Steven Stamkos, qui est sur le point de devenir joueur autonome sans restriction.

Les choix au repêchage permettront également au Lightning de renflouer sa banque de prospects, puisque l’équipe n’avait aucun choix lors des trois premiers tours en 2024. Avec Geekie, le club met la main sur un prospect offensif de haut rang, qui a été choisi au premier tour (11^e (au total) en 2022 par les Coyotes de l’Arizona, qui viennent de déménager dans l’Utah.

En parlant de cette nouvelle franchise, elle réalise ainsi le premier coup d’éclat de sa jeune histoire. Ajouter un tel joueur, et un tel contrat, à son effectif est en soi une rupture totale avec le régime d’austérité en vigueur en Arizona depuis des années.

Non satisfaite, la formation de Utah a immédiatement ajouté John Marino à sa défense en provenance des Devils du New Jersey, en échange de deux choix de deuxième ronde en 2024 et 2025.

Ailleurs dans la ligue, les Penguins de Pittsburgh ont acquis Kevin Hayes et un choix de deuxième ronde des Blues de St. Louis en échange d’une compensation ultérieure.

Les Golden Knights de Vegas, eux aussi en mauvaise posture salariale, ont sacrifié le gardien Logan Thompson en l’envoyant à Washington. Les Capitals, en retour, obtiennent des choix de troisième ronde en 2024 et 2025. Dans la capitale américaine, Thompson partagera le filet avec Charlie Lindgren.

Les Chevaliers n’avaient pas fini leurs courses. Ils ont obtenu le gardien Akira Schmid et l’attaquant Alexander Holtz des Devils du New Jersey, en remplacement de l’attaquant suppléant Paul Cotter et d’un choix de troisième ronde en 2025.

L’implication est que les Devils ont abandonné leurs espoirs de voir Holtz devenir un joueur dominant dans la LNH. Cet ancien choix de première ronde (7^et (au total en 2020) a été limité à 28 points en 82 matchs la saison dernière, sa première pleine saison sur le circuit. Quant à Schmid, il a perdu des rangs dans la hiérarchie des gardiens au New Jersey après les acquisitions des vétérans Jacob Markstrom et Jake Allen. Il pourrait devenir l’adjoint d’Adin Hill dès le début de la saison prochaine.