Lorsque David Ben a appris qu’il serait nommé membre de l’Ordre du Canada, son esprit s’est immédiatement tourné vers les grands magiciens qui ont reçu cet honneur avant lui.
« Ce fut un moment très émouvant pour moi car cela m’a rappelé beaucoup de souvenirs de toutes les nombreuses personnes qui se sont beaucoup intéressées à ma vie et m’ont aidé tout au long de mon chemin et qui étaient également membres de l’Ordre du Canada », a déclaré Ben.
Il s’agit de l’une des 83 nouvelles nominations à l’Ordre du Canada annoncées jeudi, aux côtés de la star pop-punk Avril Lavigne, de l’ancien gouverneur de la Banque du Canada Stephen Poloz et de la journaliste de longue date Joyce Napier, qui a récemment été nommée nouvelle ambassadrice du Canada au Vatican.
Lavigne, qui est devenu célèbre à l’adolescence avec des succès tels que « Complicated » et « Sk8er Boi », se joint à une longue liste d’artistes nommés dans l’Ordre. L’auteur-compositeur-interprète né à Napanee, en Ontario, a également été intronisé à l’Allée des célébrités canadiennes l’année dernière.
La liste des Canadiens réputés pour leurs contributions extraordinaires à la nation comprend également des artistes, des militants et des universitaires.
L’actrice, productrice et militante crie Tina Keeper de Winnipeg, qui sera également nommée membre de l’Ordre du Canada, profite de cet honneur pour réfléchir à ses racines.
« Mon défunt père, décédé l’an dernier à l’âge de 94 ans, a été nommé membre de l’Ordre du Canada en 1992, a-t-elle déclaré. C’est pour moi un honneur très spécial. »
Son père, Joseph Irvine Keeper, était l’un des fondateurs de la Fédération des Métis du Manitoba.
Il a ouvert la voie qu’elle est fière de suivre, a déclaré la gardienne de 62 ans.
Keeper est peut-être mieux connu pour avoir joué dans la série dramatique de la CBC « North of 60 » dans les années 1990, mais il a également été député au Parlement au milieu des années 2000 et s’est depuis consacré à la production, notamment de la comédie de CTV « Acting Good ».
« Je suis reconnaissante de toutes ces occasions que j’ai eues de faire partie de partenariats visant à faire avancer le Canada vers la réconciliation », a-t-elle déclaré. « Cela a toujours été important. C’était important pour mes parents.
Parmi les autres artistes figurant sur la liste figurent Patrick Lahey, expert en submersibles américano-canadien, Jim Kyte, premier joueur sourd de la LNH, et Christi Belcourt, une artiste visuelle métisse, écologiste et défenseure de la justice sociale qui consacre une grande partie de son temps à la revitalisation des langues autochtones. Plusieurs de ses œuvres complexes se trouvent dans des collections d’art public partout en Amérique du Nord, a indiqué Rideau Hall.
L’auteur-compositeur-interprète Daniel Lavoie, mieux connu pour sa chanson à succès « Ils s’aiment », et Pierre Chastenay, astronome de formation et animateur de la populaire émission télévisée « Le code Chastenay » de Télé-Québec, font partie des intronisés du Québec.
Quant à Ben, il dit être fier de faire partie des nombreux magiciens qui ont été invités à l’Ordre du Canada au fil des ans, soulignant que cela inclut plusieurs Canadiens accomplis qui se sont essayés à cet art mais qui sont célèbres pour d’autres raisons.
Le regretté philanthrope Allan Slaight, investi comme membre en 2001, a débuté sa carrière comme magicien avant de faire fortune à la radio, tandis que le diffuseur Patrick Watson — compagnon de l’Ordre du Canada — a co-écrit et réalisé plusieurs productions avec Ben .
« À l’insu de la plupart des gens, le 20e siècle — en ce qui concerne la magie à l’échelle internationale — a été en réalité le siècle du Canada. Les plus grands magiciens, ceux qui ont eu le plus grand impact sur l’évolution de la magie en tant qu’art du spectacle ou artisanat étaient canadiens », a déclaré Ben, 63 ans.
Le bureau du gouverneur général, en annonçant la nomination de Ben, a salué son travail de préservation de l’histoire de la magie.
“Je me suis lié d’amitié avec tellement d’octogénaires quand j’étais dans ma jeunesse que je représente en quelque sorte un pont entre plusieurs générations”, a déclaré Ben.
Ben se souvient d’avoir rencontré un de ces mentors, un septuagénaire, alors qu’il n’avait que 18 ans.
« J’ai littéralement été invité chez lui chaque week-end pendant plusieurs années, où il se contentait de transmettre son savoir pour qu’il ne disparaisse pas. Il vivrait pour les générations futures. Et donc je me suis en quelque sorte engagé dans une voie similaire.
Il faut trouver un équilibre, a expliqué Ben, lorsqu’il s’agit de transmettre le savoir des magiciens. Une grande partie de ce savoir a été perdue, a-t-il ajouté, à cause de la nature compétitive des premiers magiciens.
« L’un de mes points forts est de reconstituer les secrets perdus depuis longtemps de mes prédécesseurs », a déclaré Ben, qui partage gratuitement ses secrets avec des magiciens venus du monde entier pour le rencontrer chez lui à Toronto, s’il sent qu’ils sont prêts à apprendre.
« L’un des critères de mesure est que vous pouvez savoir si quelqu’un est prêt à acquérir la connaissance… par les questions qu’il pose. »
Les lauréats de cette année seront investis dans l’Ordre lors de cérémonies qui auront lieu dans les mois à venir.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 27 juin 2024.
Nicole Thompson, La Presse Canadienne
