Le député de New York Jamaal Bowman a perdu une primaire, selon les projections, dans une course très surveillée qui a révélé une profonde division au sein du parti démocrate au sujet de la guerre entre Israël et Gaza.
George Latimer, 70 ans, s’est présenté à la course à la demande des dirigeants juifs locaux qui étaient en colère contre M. Bowman à cause de ses critiques virulentes à l’égard d’Israël.
L’ancien directeur d’école a accusé Israël de génocide, ce qu’il nie, et a remis en question à plusieurs reprises le soutien de l’administration Biden au gouvernement israélien.
Un groupe, l’American Israel Public Affairs Committee, ou Aipac, a dépensé près de 15 millions de dollars (12 millions de livres sterling) lors de la primaire pour renverser le représentant de gauche dans le 16e district du Congrès de New York.
Au total, 24,8 millions de dollars ont été dépensés par différents groupes dans cette course, ce qui en fait la primaire la plus chère de l’histoire de la Chambre des représentants.
Avec 88% des votes dépouillés mardi soir, M. Latimer avait remporté plus de 58% des suffrages, contre 42% pour M. Bowman.
Ancien dirigeant du comté de longue date, M. Latimer s’est présenté comme un défenseur inébranlable d’Israël et a qualifié le Hamas d’organisation terroriste avec laquelle il est impossible de négocier.
Après sa victoire, il a lancé un message d’unité et s’en est pris aux opinions extrémistes.
« Nous devons examiner les arguments de l’extrême droite et de l’extrême gauche et dire que vous ne pouvez pas détruire ce pays avec votre rhétorique et vos arguments. »
M. Bowman, qui a accédé à ses fonctions en 2020, avait accusé Aipac d’avoir tenté « d’acheter » la course dans le district, qui s’étend du Westchester Country et d’une partie de l’arrondissement du Bronx à New York.
“Nous devrions être indignés lorsqu’un Super PAC d’argent noir peut dépenser 20 millions de dollars pour laver le cerveau des gens et leur faire croire quelque chose qui n’est pas vrai”, a-t-il déclaré.
L’année dernière, les législateurs américains ont formellement censuré M. Bowman après qu’il ait déclenché une alarme incendie alors que le Congrès était en session, déclenchant une évacuation alors que les démocrates tentaient de bloquer un vote pour éviter une fermeture du gouvernement.
M. Latimer était soutenu par l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton, tandis que M. Bowman était soutenu par le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, la représentante de gauche Alexandria Ocasio-Cortez et le sénateur indépendant du Vermont Bernie Sanders.
Des courses primaires ont également eu lieu mardi dans l’Utah et le Colorado.
Dans le Colorado, la républicaine Lauren Boebert, qui a fait la une des journaux, est sortie victorieuse de cinq autres rivales de son parti dans la quatrième circonscription du Congrès de l’État.
Mme Boebert, 37 ans, a choisi de se présenter dans la circonscription fortement conservatrice après avoir quitté la troisième circonscription de l’État dans laquelle elle a été réélue de justesse en 2022.
La primaire a également marqué sa première campagne électorale depuis que sa vie personnelle a attiré l’attention des médias nationaux.
Lors d’un incident, qui a eu lieu l’année dernière, elle s’est excusée après avoir été escortée hors d’une représentation théâtrale à Denver après des plaintes pour vapotage, chant et perturbation.
